sábado, enero 30, 2010

¿Que hacemos con las basuras de Bucaramanga?

Publicado en Vanguardia Liberal en enero 27 de 2010
A la fecha, la solución al problema de la disposición final de los residuos sólidos del Área Metropolitana de Bucaramanga esta más enredada que un bulto de anzuelos. Hace unos años la CDMB fijo un plazo para el cierre del Carrasco. Sin embargo, el plazo se venció y los alcaldes nada hicieron, por ello solicitaron un nuevo plazo, que también se agoto, con más pena que gloria. De ahí en adelante el circo se repite todos los años. Cuando los plazos culminan, los alcaldes sacan de la manga propuestas apresuradas, que dejan un sabor de improvisación.

Hace rato la UIS elaboro el Plan de Gestión Integral de Residuos Sólidos (PGIRS), que propone diferentes alternativas. Había pues que tomar decisiones sobre el mismo y realizar seguimientos. Este tipo de actividades deben realizarlas grupos de personas independientes y conocedoras del tema, ya que es difícil llegar a consensos en reuniones con 200 personas acaloradas o en círculos cerrados, con intereses politiqueros o económicos. Por ello se le asigno el seguimiento del PGIRS al Comité Interinstitucional de Gestión de los Servicios Públicos Domiciliarios.

Pero, como ya lo he señalado, a las autoridades no les ha dado la gana de poner a funcionar este comité, por razones que desconozco. Por ello –me parece- que lo que hay que hacer es activar el comité. Si hay prevenciones contra algunos de sus integrantes (como es mi caso, pues nunca me invitan ni responden mis inquietudes) podrían realizarse nuevas elecciones. Es mas, renuncio públicamente a la representación que me otorgaron las ONG.

Lo importante es constituir un comité que cuente con la confianza de las partes, hoy polarizadas, y se tomen decisiones concertadas y estudiadas, sin cartas bajo la mesa. Allí se podrían analizar las inquietudes planteadas por la comunidad ¿hay nacimientos de agua en los sitios propuestos? ¿Cuál es el impacto sobre la agricultura? ¿Hay que ampliar el abanico de opciones?

Ahora, la discusión no puede limitarse al sitio de disposición final, hay que considerar otros temas, como la cultura ciudadana, el reciclaje, la producción de compost y la minimización. En los supermercados europeos -por ejemplo- no dan bolsas, hay que llevarlas. Y estas bolsas son un dolor de cabeza en los basureros colombianos. En el mismo sentido, las personas están dejando de usar elementos que utilizan baterías, y los remplazan por unos que funcionan “a cuerda”, como las lámparas portátiles, por ejemplo.

En fin, es necesario que los alcaldes dejen de improvisar e inicien una verdadera política de gestión integral de los residuos, y se supere así la vergüenza actual.

miércoles, enero 20, 2010

El Niño de hoy no es el mismo de antes

Publicado en Vanguardia Liberal en enero 20 de 2010

El Ministro de Ambiente le manifestó a Colprensa: “Las altas temperaturas (y sequías asociadas) son consecuencia del fenómeno El Niño. El comportamiento del clima es el esperado. Esperamos que en abril o mayo se regrese a unas condiciones climáticas normales”. No deja de sorprender la desinformación de funcionarios que -se supone- deben ser los más informados. Precisamente el comportamiento del clima, y de El Niño, no es el esperado ya que –como se advirtió hace rato- el calentamiento global podría estar incidiendo sobre los mismos.

Diferentes estudios (El Niño in a changing climate, Nature, 2009 y otros) concluyen que el Niño “tradicional” es cada vez menos frecuente, pues esta siendo remplazado por otro fenómeno que se ha denominado Modoki, palabra japonesa que significa “similar pero diferente”. Así, el calentamiento se ha desplazado del Pacifico oriental hacia el central.

Los modelos climáticos sugieren que Modoki podría ser cinco veces más frecuente en el siglo XXI que el Niño tradicional, lo que desencadenaría mayores sequías y más ciclones tropicales. Para el profesor Peter Webster (Georgia Institute of Technology) El Niño que empezó en el 2009 puede ser un tipo de hibrido entre los dos fenómenos, aunque recalca que no está claro por qué El Niño dio origen a Modoki. Webster postula “Podría ser la respuesta de El Niño al calentamiento atmosférico”. La Niña también ha cambiado en esta dinámica.

Con relación a las sequías y racionamientos, no toda la culpa se le puede echar a El Niño o al calentamiento global. Estos problemas vienen de tiempo atrás, para el caso de Santander ya se analizaban las causas asociadas en el Atlas Ambiental de 1991. La deforestación, por ejemplo, es una de las causas del calentamiento global y también de un aumento de la sedimentación y pérdida de caudales, en periodos secos. Por lo mismo, en las últimas décadas se acentuó el calentamiento global y cambio el Niño, todo lo que agrava una situación que ya era critica, a nivel local.

Por ello hay que actuar localmente (ordenando las cuencas por ejemplo) y pensar globalmente. El problema es –entonces- complejo y no se superara creyendo que todo volverá a la normalidad por arte de magia, ni sancionando los pequeños consumidores y premiando los grandes depredadores de nacimientos de agua (avícolas, caso Curiti), de paramos (gran minería) o de humedales (monocultivos).

miércoles, enero 13, 2010

Frio y lluvia en Europa, calor y sequia en Colombia


Publicado en Vanguardia Liberal en enero 13 de 2009

Desde diciembre los medios informan sobre las temperaturas glaciales que azotan los países europeos. Los estudiosos consideran que -por lo prolongado del evento- se trata de una anomalía climática que afecta a Europa y América del Norte (oscilación negativa). Temperaturas bajo cero, brisas heladas, nieve y lluvia, se registran incluso en zonas donde son muy raras las nevadas.

La cosa podría agravarse, ya que se anuncia que el frío extremo continuara (no se sabe muy bien hasta cuando). Fotografías aéreas muestran países enteros completamente cubiertos de nieve. Esto ha generado problemas en los aeropuertos y las vías por la formación de capas invisibles de hielo, sobre la que patinan los vehículos, es lo que los franceses llaman el peligrosísimo “verglas”.

Al mismo tiempo Colombia y otros países de América Latina padecen sequías asociadas a temperaturas infernales, que se atribuyen al Niño. Sin embargo, el clima es un asunto muy complejo en el que es difícil separar un fenómeno de los demás. “Todo esta enlazado”, sentenciaba el Jefe Indio Noah Sealth. Existen cambios climáticos “naturales” que han ocurrido desde siempre, mucho antes de que el microbio humano aterrizara sobre la tierra. Épocas glaciales muy frías y periodos interglaciares, como el que vivimos hoy día. Pero también es cierto que las acciones humanas podrían interferir en estos ciclos, neutralizándolos o potenciándolos.

Por ejemplo, un aumento de las partículas sólidas en la atmósfera tiende a enfriar el planeta, mientras que un aumento de gases de invernadero lo calienta, como lo planteo Svante Arrhenius en 1896. El mismo calentamiento global podría generar brutales enfriamientos en algunas regiones de la tierra. Los posibles efectos del calentamiento global sobre El Niño y La Niña fueron analizados hace 20 años, por cientificos como el astrofísico John Gribbin, en su libro La Tierra Invernadero.

Es –por lo tanto- muy difícil predecir que pasara en los próximos años, de ahí que lo importante es preparase para anomalías climáticas extremas. Si el cambio climático llega a una cuenca protegida, los efectos serán menos graves que si se registra sobre cuencas desvastadas, como las nuestras. Sin lugar a dudas, a los países que ya se preparan para posibles cambios climáticos les ira mejor. No es el caso de Colombia, que anda enredada en polémicas ridículas como es la reelección de la joyita paisa. El mismo que acabo con el Ministerio de Medio Ambiente y sepulto la legislación ambiental.

Hidroelectricas: cuestionadas hasta en China

Publicado en Vanguardia Liberal en enero 6 de 2009
Decía Cicerón: “De humanos es errar; pero sólo los estúpidos perseveran en el error”. Efectivamente, las personas o los pueblos que no aprenden de los errores pasados, difícilmente avanzarán en la solución de sus dificultades. Este es uno de los mayores problemas de este país (y de otros) que persiste en el desarrollo de proyectos que no sólo no contribuyen a mejorar la calidad de vida de las sociedades, sino que la deterioran.

Son los “megaproyectos” turísticos, agrícolas, mineros o de generación de energía. Los estudios independientes muestran un deterioro de la calidad de vida de los lugareños, que en muchos casos resultan desplazados, casi siempre en beneficio de poderosos consorcios económicos, nacionales o internacionales. Y cuando la gente protesta, acallamos sus reclamos a punta de bolillo, gases y plomo. ¿Será que la paz florecerá por estos tortuosos caminos?

Es el caso de las grandes hidroeléctricas: dos nos caminan pierna arriba en Santander. Numerosas fuentes señalan los problemas asociados a las mismas, estudios que son olímpicamente ignorados por los promotores de los “megaproyectos”.

Por ejemplo, en la edición del pasado 30 de diciembre, el periódico francés Le Monde publica un informe titulado: “La represa de Tres Gargantas: más cuestionada que nunca”. Esta represa no ha logrado alcanzar su nivel normal (175 metros) ya que las autoridades se han visto obligadas a abrir las compuertas, debido a una tremenda sequia registrada aguas abajo, que afecta a millones de personas. Señala un ingeniero chino: “Los lagos de Dongting y de Poyang, abajo del Yangzi (rio que abastece la represa) nunca han estado tan secos”. Recordemos que un efecto similar se espera sobre la ciénaga El Llanito cuando empiece el llenado de Hidrosogamoso.

Otra anotación de los ingenieros chinos: “Todo indica que el agua retenida (en el embalse) tiene un impacto sobre el clima local pues los fenómenos climáticos extremos se han multiplicado”. ¿Cuál será el impacto climático de Hidrosogamoso sobre los cultivos de San Vicente, Betulia y otros municipios afectados?

Otros geólogos chinos han reiterado los riesgos de inestabilidad geológica: a medida que el agua se infiltra, ablanda los suelos y favorece el deslizamiento de los mismos. Recuerdan que el pavoroso terremoto de Sichuan (mayo de 2008) fue asociado al llenado del embalse de Zipingpu. Aquí, sobre sismicidad inducida por represas, ni pío.

Comunicado: No al basurero en Giron

Publicado en Vanguardia Liberal en diciembre 30 de 2009

Diferentes ONG me han hecho llegar el siguiente comunicado relacionado con la polémica desatada en torno a la ubicación en Girón del futuro relleno sanitario del Área Metropolitana de Bucaramanga. Por razones de espacio trascribo solo algunos apartes del mismo. “Bajo el derecho pleno que nos confiere la Constitución Nacional, queremos dejar constancia escrita de nuestro rechazo total a la forma como se ha venido manejando la decisión sobre el relleno sanitario para Bucaramanga y los demás municipios que carecen de un sitio adecuado para disponer sus residuos sólidos”.

“El Comité Interdisciplinario de Servicios Públicos fue creado para estudiar y evaluar integralmente la mejor solución para los crecientes problemas ocasionados por las basuras en el Área Metropolitana de Bucaramanga. Además del Gobernador y de los Alcaldes de Bucaramanga, Girón, Florida y Piedecuesta, así como de la CDMB, de ella forman parte ,entre otros, el doctor Jairo Puente Bruges, en representación de las ONGs ambientalistas, quien nunca ha sido convocado para las reuniones de dicho Comité, desconociéndose también allí de plano la participación ciudadana. Tampoco fueron citados formalmente los representantes de las Universidades Públicas (UIS) ni privadas (UPB)”.

“Existen muchos sitios donde podría estudiarse la ubicación de un relleno sanitario tecnificado, pero solo mediante estudios serios que contemplen las afectaciones negativas para el medio ambiente y las comunidades. La vereda de Chocoa es fuente productora de alimentos y ha generado durante generaciones bienestar económico y social para sus habitantes, cuyo desconcierto y preocupación es ahora muy grande”.

Para completar: “La noche del pasado 22 de diciembre, en la noche, cuando algunos habitantes de Chocoa estaban regresando a sus viviendas en la vereda, luego de una protesta pacífica en la carretera Girón- Zapatoca, se hizo presente el SMAD de la Policía Nacional con más de 50 hombres y sin entrar a ningún tipo de advertencia previa, agredieron físicamente a los pacíficos e inermes campesinos gironeses, disparando también gases lacrimógenos y ocasionando daños físicos a vehículos estacionados allí, así como a cultivos de la zona”.

“La historia juzgara la conducta de los que desconocieron la voluntad de las mayorías de Girón, además de la justicia colombiana, ya que iremos hasta las últimas consecuencias legales en el derecho democrático a defender nuestro medio ambiente sano y nuestra histórica Villa de San Juan Girón y sus veredas”.

Robledo y las Farc: como agua y aceite

Publicado en Vanguardia Liberal en diciembre 23 de 2009

Cualquier persona informada sabe que el Moir nunca ha tenido vínculos con la guerrilla colombiana. Más bien han sido contradictores (y victimas) de las Farc. Sobre todo el senador Jorge Enrique Robledo, que durante 40 años ha condenado la lucha armada en Colombia. Robledo es un académico de carrera que llegó al Senado con el aval del Moir y hoy lidera la lista del Polo Democrático, partido que también ha reiterado su repudio a la lucha armada. Hechos anteriores sugieren que los congresistas o funcionarios que apoyan a los grupos armados ilegales, militan generalmente en partidos con ideologías afines.

Es el caso de los enjuiciados por parapolítica, la inmensa mayoría hacen parte del uribismo, partidos que -según los jefes paramilitares- profesan una ideología con la que se identifican. Esto no significa que todos los uribistas sean paramilitares, pero sí que existió una convergencia de intereses, entre algunos uribistas (hoy presos) y los combatientes. En este sentido ¿Cómo pensar que Robledo apoya a las Farc si durante toda su vida las ha cuestionado?

Por ello resulta sospechoso el proceso abierto por la Procuraduría contra Robledo, que ha liderado importantes debates sobre vagabunderías oficiales, que seguramente no son del agrado del Procurador, reconocido defensor de las corridas de toros y consejero espiritual del Mesías Uribe.
En este país, se le ha hecho creer a muchos que pertenecer a la izquierda democrática (que gobierna en muchos países avanzados) es sinónimo de simpatizar con las guerrillas…o con Chávez. En la izquierda (y en la derecha) existen matices, que van desde los socialdemocratas hasta los partidos verdes, todos pacifistas.

Sobre Chávez es pertinente recordar que la izquierda venezolana tradicional no lo considera uno de los suyos. Hay que ser coherentes: si se condena el caudillismo autoritario de Uribe, hay que rechazar igualmente los desafueros del venezolano.
La “prueba” encontrada por la Procuraduría sobre la presunta alianza de Robledo con las Farc reposa en el esotérico computador del difunto “Raúl Reyes”. Según La Silla Vacía y otros estas “pruebas” no lo comprometen sino que lo liberan de culpa. El Procurador puede iniciar indagaciones contra quien se le antoje, pero con tanto pícaro suelto en el congreso y el gobierno, no debería despilfarrar la plata de los contribuyentes en procesos contra aquellos que precisamente intentan hacer su trabajo con ética y competencia

El circo del Comite de Servicios Publicos Domiciliarios

Publicado en Vanguardia Liberal en diciembre 16 de 2009

Cuando las ONG me eligieron para que las representara en el Comité Interinstitucional de Gestión de los Servicios Públicos Domiciliarios (CIGSPD), pensé que podríamos aportar un granito de arena a la solución de la crisis sanitaria que padece la ciudad, ya que su función es la de realizar un seguimiento al Plan de Gestión de los Residuos Sólidos del Área Metropolitana. Ingenuo que es uno.

Fui elegido a finales del año 2007, pero sólo me notificaron de la reunión de instalación en abril del 2008. Me preparé para esta primera reunión pero -oh sorpresa- se cambió intempestivamente la fecha de la reunión y no logré asistir. Pasó el año 2008 y no tuve noticias del CIGSPD.

En enero 2009, el doctor Elkin Briceño, miembro del Consejo Directivo de la CDMB, elevó un derecho de petición al alcalde y a la doctora Alfa Gelves, directora del Área Metropolitana. En este reiteró su preocupación por “la constante problemática de desaseo y suciedad” y por los sucesivos aplazamientos a una solución para El Carrasco”, entre otros. Manifestó -igualmente- que el suscrito Jairo Puente “me informó que no ha sido convocado al CIGSPD y que desconoce si se han efectuado reuniones”.

Pasaron otros meses. En septiembre 2009 Caracol Radio informó que el representante de las ONG en el CIGSPD no había sido invitado a las reuniones de un comité conformado año y medio atrás. Al día siguiente recibí una invitación del clandestino comité. Esta vez no hubo cambio repentino de fecha.
En la reunión se me informó –entre otros disparates- que el comité no tiene interés en la minimización de residuos, en contravía de la tendencia mundial. Más tarde se nos envió una propuesta de reglamento del CIGSPD, sobre la que formulé unos respetuosos interrogantes: ¿Para qué se crea un “Grupo Gerencial” sin funciones? ¿Por qué el Grupo Ejecutivo tiene mayor poder de decisión que el CIGSPD que lo crea? ¿Cómo se eligió el Grupo Ejecutivo sin la existencia de un reglamento aprobado? ¿Dónde están las actas de las reuniones anteriores? Se acabó otro año y no he recibido ninguna respuesta.

Si todos los comités son como el CIGSPD, se entiende por qué Bucaramanga dejó de ser la ciudad de los Parques y se convirtió en la ciudad de los huecos, los trancones, las basuras y la pestilencia generalizada.