Publicado en Vanguardia Liberal en julio 27 de 2011
En octubre del 2010 escribí una columna titulada ¿Pastillas para adelgazar o para matar? en la que me refería a una decisión anterior -del Invima- de cancelar el registro sanitario a productos que contienen sibutramina (Reductil y otros nombres comerciales). Usados para –supuestamente- bajar de peso. Recalcaba que el Invima se tomó varios años para prohibir este producto que venía siendo cuestionado desde el 2002, como lo demuestro en mi nota.
Hace un par de semanas el Invima volvió a la carga y advirtió sobre la venta de productos por Internet (Slim Forte y otros) que contienen la mentada sibutramina. Bien por el Invima, esperemos que también actúe sobre otros medicamentos cuestionados que siguen en el mercado.
Por ejemplo, en su edición de marzo 2011 la revista francesa Sciece & Vie publicó un artículo titulado Trece medicamentos a prohibir; basado en evaluaciones realizadas por un grupo de médicos y farmacéuticos. http://www.psychomedia.qc.ca/medicaments/2011-03-07/13-medicaments-a-retirer-science-et-vie
El informe también incluye otros fármacos que no sirven para nada. De los productos reseñados hay varios que se distribuyen en Colombia sin que nadie se tome la molestia de advertir a los consumidores sobre sus peligrosos efectos secundarios. Es el caso del antidiabético Actos (componente activo: pioglitazona) usado en Colombia. Mientras que, confirmando los temores de la revista, el Actos (y el Competact) fue prohibido en junio 2011 en Francia y Alemania; por el riesgo de cancer de vejiga. Decisión que no fue compartida por la agencia medica europea. http://www.ciencias.unal.edu.co/unciencias/web/dependencia/?itpad=609&niv=2&itact=2239&ti=false&itroot=609&dep=21
Otros fármacos mencionados por Sciece & Vie son: Art 50 (diacereina), Condrosulf, el antidepresivo Cymbalta, Ixprin, Januvia, Xelevia, Nexen, Protelos Stablon, Structum, Vastarel y Ziprexa.
Los problemas de la masificación del uso de fármacos inservibles o nocivos no terminan en los efectos secundarios para el consumidor. El caso es que pueden afectar también a los no usuarios de las pastillitas; pues muchos de estos productos terminan en las alcantarillas o en basureros públicos. De ahi pueden llegar a los rios y corrientes subterráneas.
Eso fue lo que detectó la Agencia Europea para el Medio Ambiente en análisis realizados en rios y mares europeos. Encontró en las aguas muchas sustancias asociadas al cancer, las malformaciones y la infertilidad. En los rios, estas sustancias afectan a los peces y sus consumidores; también pueden llegar al agua potable pues las plantas convencionales de potabilización no los eliminan.
miércoles, julio 27, 2011
MOVIMIENTO CONCIENCIA CIUDADANA
Publicado en Vanguardia Liberal en julio 20 de 2011
Los titulares de prensa confirman que nuestro querido país está naufragando; perforado el casco del navío nacional por el ácido de la corrupción, la desigualdad y la violencia. El mismo presidente Santos manifestó que donde se ponga el dedo “sale pus”. Algunas personas del sector público y privado se roban los recursos; mientras en las barriadas populares millones intentan sobrevivir en un degradado contexto de hambre, ignorancia, promiscuidad y contaminación. Un perfecto caldo de cultivo para varias de las violencias y patologías sociales que padecemos. En Colombia la vida perdió todo valor; se mata jóvenes inocentes para mejorar las cifras de la “seguridad democrática” o para robar un celular obsoleto.
Nuestra ciudad y departamento no escapan a esta realidad. Hace poco capturaron a un ex gobernador, varios alcaldes están sancionados o investigados y otros ex parlamentarios en la guandoca. Los resultados del manejo torcido del presupuesto y la nomina están a la vista. La Bucaramanga de hoy me recuerda a Beirut, cuando la visité en los años setenta; llena de cráteres, no por bombas de terroristas, sino debido a pésimas administraciones municipales. El resultado es el mismo. Para no mencionar el tema de las basuras, los trancones, el creciente desempleo y la galopante inseguridad.
Es un círculo vicioso ya que a muchos políticos no les interesa que la gente se eduque o salga de la pobreza, pues sus votos vienen de los barrios populares donde se aprovechan de las necesidades de la gente.
Sin embargo, constituyen una minoría los que participan en el escandaloso bacanal. La gran mayoría de los colombianos es gente buena, pacífica y honrada; muchos terminan enredados, atraídos por los cantos de sirenas de los que sabemos. Muchos otros –asqueados- se mantienen al margen. Pero, como decía Gandhi: “Más que los actos de los malos, me horroriza la indiferencia de los buenos".
Por todo lo anterior, un grupo de ciudadanos de todos los estratos sociales y partidos políticos e ideologías –desesperados con el desastre que estamos viviendo- hemos tomado la decisión de conformar el Movimiento (cívico) por la Conciencia Ciudadana. No se trata de atizar la polarización que nos infectó en los últimos años sino de explorar nuevos caminos de reconciliación y progreso, para todos y todas.
Mañana jueves reunión de lanzamiento en la sede de la Sociedad de Mejoras Públicas, hora: 6:30 PM
Los titulares de prensa confirman que nuestro querido país está naufragando; perforado el casco del navío nacional por el ácido de la corrupción, la desigualdad y la violencia. El mismo presidente Santos manifestó que donde se ponga el dedo “sale pus”. Algunas personas del sector público y privado se roban los recursos; mientras en las barriadas populares millones intentan sobrevivir en un degradado contexto de hambre, ignorancia, promiscuidad y contaminación. Un perfecto caldo de cultivo para varias de las violencias y patologías sociales que padecemos. En Colombia la vida perdió todo valor; se mata jóvenes inocentes para mejorar las cifras de la “seguridad democrática” o para robar un celular obsoleto.
Nuestra ciudad y departamento no escapan a esta realidad. Hace poco capturaron a un ex gobernador, varios alcaldes están sancionados o investigados y otros ex parlamentarios en la guandoca. Los resultados del manejo torcido del presupuesto y la nomina están a la vista. La Bucaramanga de hoy me recuerda a Beirut, cuando la visité en los años setenta; llena de cráteres, no por bombas de terroristas, sino debido a pésimas administraciones municipales. El resultado es el mismo. Para no mencionar el tema de las basuras, los trancones, el creciente desempleo y la galopante inseguridad.
Es un círculo vicioso ya que a muchos políticos no les interesa que la gente se eduque o salga de la pobreza, pues sus votos vienen de los barrios populares donde se aprovechan de las necesidades de la gente.
Sin embargo, constituyen una minoría los que participan en el escandaloso bacanal. La gran mayoría de los colombianos es gente buena, pacífica y honrada; muchos terminan enredados, atraídos por los cantos de sirenas de los que sabemos. Muchos otros –asqueados- se mantienen al margen. Pero, como decía Gandhi: “Más que los actos de los malos, me horroriza la indiferencia de los buenos".
Por todo lo anterior, un grupo de ciudadanos de todos los estratos sociales y partidos políticos e ideologías –desesperados con el desastre que estamos viviendo- hemos tomado la decisión de conformar el Movimiento (cívico) por la Conciencia Ciudadana. No se trata de atizar la polarización que nos infectó en los últimos años sino de explorar nuevos caminos de reconciliación y progreso, para todos y todas.
Mañana jueves reunión de lanzamiento en la sede de la Sociedad de Mejoras Públicas, hora: 6:30 PM
viernes, julio 15, 2011
¿Por qué los jóvenes consumen Viagra?
Publicado en Vanguardia Liberal en julio 13 de 2011
Un periódico de Estados Unidos informó hace poco que un joven tomó las pastillas Viagra de su padre y las llevó al colegio; donde fueron ingeridas por él y cinco de sus compañeros de 12 y 13 años. No es un problema reciente, leo una columna de opinión del año 2005, también de Estados Unidos, titulada "La manía de los jóvenes por el Viagra". El autor advierte que muchos adolescentes compran la droga por internet, sin receta, "para aumentar su desempeño sexual". Lo más grave es que algunos las consumen en fiestas, conjuntamente con otras drogas, como Éxtasis y alcohol. La locura total, ya que algunas drogas y el exceso de alcohol deprimen la sexualidad y la mezcla puede generar secuelas mortales.
Es un fenómeno mundial, un medio argentino titulaba en el año 2009: "Crece el consumo de Viagra entre jóvenes de 15 a 25 años". El sexólogo citado reitera lo peligroso que resulta mezclar Viagra con alcohol y bebidas energizantes, otra de las manías de los jóvenes. El especialista también destacó que la eyaculación precoz: "es la patología más común entre los jóvenes, aproximadamente uno de cada cinco la sufre". En Colombia un informe publicado en El Tiempo (2005) revela que "Los jóvenes disparan el consumo de Viagra en Colombia". Hecho confirmado por estudiantes, con los que he debatido sobre el tema en mis clases.
Se trata pues de un grave problema mundial al que poca atención le han puesto las autoridades sanitarias. El caso es que los problemas de infertilidad y sexuales, como la eyaculación precoz y la impotencia, van en aumento en el mundo. Diferentes publicaciones científicas han relacionado estas patologías con deficiencias alimenticias asociadas a la comida chatarra (comida de paquetes, refinada, supercocinada y demás). Es apenas lógico que un joven mal alimentado tenga déficit de elementos y compuestos que son esenciales para la síntesis y difusión –por ejemplo- de la testosterona, hormona asociada al apetito sexual masculino.
El creciente sedentarismo tampoco ayuda al desempeño sexual. También existen productos químicos presentes en bebidas y alimentos (perturbadores endocrinos) relacionados con la infertilidad, malformaciones y otros problemas reproductivos. Otros más con la impotencia (caso de algunos fármacos y pesticidas). Mejor y menos peligrosos que el Viagra son los ejercicios Kegel, que pueden ser consultados por Internet (Biblioteca Nacional de Medicina de USA).
Un periódico de Estados Unidos informó hace poco que un joven tomó las pastillas Viagra de su padre y las llevó al colegio; donde fueron ingeridas por él y cinco de sus compañeros de 12 y 13 años. No es un problema reciente, leo una columna de opinión del año 2005, también de Estados Unidos, titulada "La manía de los jóvenes por el Viagra". El autor advierte que muchos adolescentes compran la droga por internet, sin receta, "para aumentar su desempeño sexual". Lo más grave es que algunos las consumen en fiestas, conjuntamente con otras drogas, como Éxtasis y alcohol. La locura total, ya que algunas drogas y el exceso de alcohol deprimen la sexualidad y la mezcla puede generar secuelas mortales.
Es un fenómeno mundial, un medio argentino titulaba en el año 2009: "Crece el consumo de Viagra entre jóvenes de 15 a 25 años". El sexólogo citado reitera lo peligroso que resulta mezclar Viagra con alcohol y bebidas energizantes, otra de las manías de los jóvenes. El especialista también destacó que la eyaculación precoz: "es la patología más común entre los jóvenes, aproximadamente uno de cada cinco la sufre". En Colombia un informe publicado en El Tiempo (2005) revela que "Los jóvenes disparan el consumo de Viagra en Colombia". Hecho confirmado por estudiantes, con los que he debatido sobre el tema en mis clases.
Se trata pues de un grave problema mundial al que poca atención le han puesto las autoridades sanitarias. El caso es que los problemas de infertilidad y sexuales, como la eyaculación precoz y la impotencia, van en aumento en el mundo. Diferentes publicaciones científicas han relacionado estas patologías con deficiencias alimenticias asociadas a la comida chatarra (comida de paquetes, refinada, supercocinada y demás). Es apenas lógico que un joven mal alimentado tenga déficit de elementos y compuestos que son esenciales para la síntesis y difusión –por ejemplo- de la testosterona, hormona asociada al apetito sexual masculino.
El creciente sedentarismo tampoco ayuda al desempeño sexual. También existen productos químicos presentes en bebidas y alimentos (perturbadores endocrinos) relacionados con la infertilidad, malformaciones y otros problemas reproductivos. Otros más con la impotencia (caso de algunos fármacos y pesticidas). Mejor y menos peligrosos que el Viagra son los ejercicios Kegel, que pueden ser consultados por Internet (Biblioteca Nacional de Medicina de USA).
martes, julio 12, 2011
EL CIRCO DE LOS RESIDUOS SOLIDOS DE BUCARAMANGA
Publicada en Vanguardia Liberal en julio 6 de 2011
En marzo de 2003 escribí una columna titulada El Carrasco: ¿para atrás como el cangrejo?; reproducía las protestas (por moscas, malos olores y chulos) de los vecinos del barrio El Porvenir. Localizado este a menos de los 1000 metros que establece la legislación para los rellenos sanitarios. También mencionaba los temores del aeropuerto por la presencia de chulos “en el cono de aproximación de los aviones”.
La columna motivó una respuesta de la Emab de la época, que reproduje en abril 2, una nota que no respondía ninguna de las quejas de los vecinos. Varios años atrás (en los “guapachosos” años de la alcaldía del prócer Iván Moreno) había escrito una columna preguntando sobre los extraños tejemanejes urdidos -desde la Alcaldía de Bucaramanga- para debilitar (¿y privatizar?) la Empresa de Aseo de Floridablanca. Esa columna nunca tuvo respuestas.
Desde entonces he perdido la cuenta de las columnas escritas sobre el tema. Por lo mismo, hay que insistir en que el vergonzoso manejo de los residuos sólidos en el Área Metropolitana de Bucaramanga no es nuevo; viene de muchos años atrás. El problema básicamente es que a los alcaldes (responsables según la ley y los reglamentos) no les ha dado la gana de resolver este grave problema que muchas otras ciudades han resuelto desde hace rato. Hasta que lleguemos adonde inevitablemente vamos a llegar si el asunto no se toma en serio; a una gravísima emergencia sanitaria el próximo 30 de septiembre.
También hay que insistir en que lo que ordena la legislación no es enterrar todos los residuos sólidos en un hueco; sino hacer un Plan de Gestión Integral de Residuos Sólidos (PGIRS) como lo han hecho los países civilizados hace décadas. En 1997 realice una pasantía en Francia donde visité plantas para preparar abonos de los residuos orgánicos, impecables centros de acopio de reciclaje y programas de minimización y cultura ciudadana. Eso fue hace 14 años, hoy por supuesto existen muchos otros avances en esos países. Mientras que acá, en este y otros aspectos, seguimos en el Medioevo.
NOTA: Importante destacar Acto de reconocimiento al Doctor Erwing Rodríguez, exdirector de Fenalco, por su valerosa lucha por la preservación del agua. Organiza: Comité de Defensa del Agua y del Páramo Santurban. Club de profesionales, mañana jueves a las 7 pm. Información: celular 310 200 3808
En marzo de 2003 escribí una columna titulada El Carrasco: ¿para atrás como el cangrejo?; reproducía las protestas (por moscas, malos olores y chulos) de los vecinos del barrio El Porvenir. Localizado este a menos de los 1000 metros que establece la legislación para los rellenos sanitarios. También mencionaba los temores del aeropuerto por la presencia de chulos “en el cono de aproximación de los aviones”.
La columna motivó una respuesta de la Emab de la época, que reproduje en abril 2, una nota que no respondía ninguna de las quejas de los vecinos. Varios años atrás (en los “guapachosos” años de la alcaldía del prócer Iván Moreno) había escrito una columna preguntando sobre los extraños tejemanejes urdidos -desde la Alcaldía de Bucaramanga- para debilitar (¿y privatizar?) la Empresa de Aseo de Floridablanca. Esa columna nunca tuvo respuestas.
Desde entonces he perdido la cuenta de las columnas escritas sobre el tema. Por lo mismo, hay que insistir en que el vergonzoso manejo de los residuos sólidos en el Área Metropolitana de Bucaramanga no es nuevo; viene de muchos años atrás. El problema básicamente es que a los alcaldes (responsables según la ley y los reglamentos) no les ha dado la gana de resolver este grave problema que muchas otras ciudades han resuelto desde hace rato. Hasta que lleguemos adonde inevitablemente vamos a llegar si el asunto no se toma en serio; a una gravísima emergencia sanitaria el próximo 30 de septiembre.
También hay que insistir en que lo que ordena la legislación no es enterrar todos los residuos sólidos en un hueco; sino hacer un Plan de Gestión Integral de Residuos Sólidos (PGIRS) como lo han hecho los países civilizados hace décadas. En 1997 realice una pasantía en Francia donde visité plantas para preparar abonos de los residuos orgánicos, impecables centros de acopio de reciclaje y programas de minimización y cultura ciudadana. Eso fue hace 14 años, hoy por supuesto existen muchos otros avances en esos países. Mientras que acá, en este y otros aspectos, seguimos en el Medioevo.
NOTA: Importante destacar Acto de reconocimiento al Doctor Erwing Rodríguez, exdirector de Fenalco, por su valerosa lucha por la preservación del agua. Organiza: Comité de Defensa del Agua y del Páramo Santurban. Club de profesionales, mañana jueves a las 7 pm. Información: celular 310 200 3808
miércoles, junio 29, 2011
La puerta giratoria: ¿Ayúdame que yo te ayudaré?
Publicado en Vanguardia Liberal en junio 29 de 2011
El último round entre el ex presidente Uribe y el ministro Germán Vargas fue sobre la llamada "puerta giratoria". El ex uribista Vargas "criticó la gran cantidad de puestos que tienen en grandes empresas ex funcionarios del gobierno de Álvaro Uribe Vélez". La "puerta giratoria" se refiere a empleados del sector privado que llegan a cargos públicos, allí gestionan a favor de sus patrones y cuando salen del servicio son recibidos con los brazos abiertos por sus agradecidos beneficiarios. Estos, a su vez, financian campañas políticas que engrasan el sistema.
Esta sutil forma de corrupción es objeto de veedurías ciudadanas desde muchos años atrás, en los países industrializados. En Estados Unidos la llaman The revolving door; cito muchos ejemplos del gobierno Bush (muy amigo de Uribe) en mi libro Venenos en el Hogar (2006). http://www.lalibreriadelau.com/lu/product_info.php?products_id=3524
En Colombia, el ex ministro uribista de minas Hernán Martínez, confirmó que sí hace parte de la junta directiva de la minera Medoro Resources. Antes de ser nombrado ministro fue Presidente de Intercor, filial de ExxonMobil, que opera en el Cerrejón. Un veterano de las multinacionales petroleras y mineras fue nombrado por Uribe para que regulara a sus antiguos patrones. ¿El ratón cuidando el queso? Por ello no sorprende que durante la época de Uribe -según el actual ministro Rodado- se registró una "piñata de títulos mineros". También: "ineficiencia, corrupción, laxitud técnica y normativa".
En Francia el código penal castiga con dos años de cárcel y 30.000 euros este tipo de delitos, cuando se cometen antes de tres años de haber dejado el cargo. Es decir, allá, varios de los funcionarios de Uribe salpicados por las denuncias -no de la oposición- sino de sus ex copartidarios, estarían muy cerca de la guandoca, acompañando a los que ya reposan en la misma.
La puerta giratoria existió en otros gobiernos, pero el anterior -en lugar de corregir el problema- lo agravó; esto no sorprende pues son conocidos los nexos entre Uribe y las mineras. El nuevo estatuto anticorrupción pretende ponerle algún dique a esta corrupción de cuello blanco. Decía Antonio Caballero (Semana) que la pelotera desatada entre el actual y anterior gobierno es "entre dos matices de la derecha: la arcaica, rural y violenta (de Uribe). Y la moderna, urbana y no violenta" (de Santos). Con sus bemoles, preferible -por supuesto- esta última.
El último round entre el ex presidente Uribe y el ministro Germán Vargas fue sobre la llamada "puerta giratoria". El ex uribista Vargas "criticó la gran cantidad de puestos que tienen en grandes empresas ex funcionarios del gobierno de Álvaro Uribe Vélez". La "puerta giratoria" se refiere a empleados del sector privado que llegan a cargos públicos, allí gestionan a favor de sus patrones y cuando salen del servicio son recibidos con los brazos abiertos por sus agradecidos beneficiarios. Estos, a su vez, financian campañas políticas que engrasan el sistema.
Esta sutil forma de corrupción es objeto de veedurías ciudadanas desde muchos años atrás, en los países industrializados. En Estados Unidos la llaman The revolving door; cito muchos ejemplos del gobierno Bush (muy amigo de Uribe) en mi libro Venenos en el Hogar (2006). http://www.lalibreriadelau.com/lu/product_info.php?products_id=3524
En Colombia, el ex ministro uribista de minas Hernán Martínez, confirmó que sí hace parte de la junta directiva de la minera Medoro Resources. Antes de ser nombrado ministro fue Presidente de Intercor, filial de ExxonMobil, que opera en el Cerrejón. Un veterano de las multinacionales petroleras y mineras fue nombrado por Uribe para que regulara a sus antiguos patrones. ¿El ratón cuidando el queso? Por ello no sorprende que durante la época de Uribe -según el actual ministro Rodado- se registró una "piñata de títulos mineros". También: "ineficiencia, corrupción, laxitud técnica y normativa".
En Francia el código penal castiga con dos años de cárcel y 30.000 euros este tipo de delitos, cuando se cometen antes de tres años de haber dejado el cargo. Es decir, allá, varios de los funcionarios de Uribe salpicados por las denuncias -no de la oposición- sino de sus ex copartidarios, estarían muy cerca de la guandoca, acompañando a los que ya reposan en la misma.
La puerta giratoria existió en otros gobiernos, pero el anterior -en lugar de corregir el problema- lo agravó; esto no sorprende pues son conocidos los nexos entre Uribe y las mineras. El nuevo estatuto anticorrupción pretende ponerle algún dique a esta corrupción de cuello blanco. Decía Antonio Caballero (Semana) que la pelotera desatada entre el actual y anterior gobierno es "entre dos matices de la derecha: la arcaica, rural y violenta (de Uribe). Y la moderna, urbana y no violenta" (de Santos). Con sus bemoles, preferible -por supuesto- esta última.
miércoles, junio 22, 2011
Mogotes: tierra de paz y bellos paisajes
Publicado en Vanguardia Liberal en junio 22 de 2011
Hacía más de 20 años que no visitaba Mogotes, municipio santandereano poblado por gente amable y hospitalaria. La última vez que estuve en el pueblito jardín fue en la época que me desempeñaba como funcionario de Inderena y conocí muchos de estos municipios a bordo de un vetusto campero asignado a nuestra unidad de investigación.
Históricamente Mogotes está ligado a las luchas comuneras que precedieron la independencia y -en 1997- germinó allí una Asamblea Municipal Constituyente, que inspiró a otros municipios del país. Interesante proceso, galardonado con el Premio Nacional de Paz, que se desarrolló después de una sangrienta toma guerillera.
Siempre es un placer visitar estos bellos poblados que tienen un enorme potencial para la producción agrícola, el aprovechamiento de la biodiversidad y el ecoturismo. Por lo mismo, me parece que no tiene mucho sentido gastar plata en monumentos al mal gusto, como el Parque Nacional Chicamocha o Panachi. Sería más sensato -por ejemplo- invertir los recursos en arreglar las vías que conducen a estos auténticos pueblitos, en lugar de fabricar pueblitos artificiales.
También sería conveniente crear las condiciones propicias para visitar sitios de interés como el famoso Hoyo de los Pájaros. Leo en la página oficial de Mogotes que "este hoyo no ha sido estudiado ni explorado científicamente". Y que "no existe ningún tipo de infraestructura que brinde comodidad a las personas que vienen a contemplarlo". El ecoturismo -y también la producción agrícola sostenible- requieren de estudios y adecuaciones previas.
La semana pasada regresé a Mogotes para participar en el Seminario Agua, Salud Pública y Cambio Climático, organizado por la Alcaldía, el SENA y Servimcoop. Apoyado por muchas otras entidades y fundaciones, como Etnia Verde de Tumaco, y universidades como la Distrital y la Santo Tomás. Todo bajo el liderazgo de la Ingeniera Ambiental María Luisa Álvarez.
Muy pertinente la presentación de la Ingeniera Claudia Cardona de la Universidad Distrital. Ella les explicó a los asistentes cómo formular y presentar proyectos para financiar dinámicas de beneficio común. Interesante, pues en la actualidad existe un clima favorable para la presentación de proyectos impulsados por la sociedad organizada, las autoridades, las instituciones educativas y demás. Procesos alternativos de desarrollo que ojala nos liberen de la vergüenza de ser el país más desigual y con más desplazados de América.
Hacía más de 20 años que no visitaba Mogotes, municipio santandereano poblado por gente amable y hospitalaria. La última vez que estuve en el pueblito jardín fue en la época que me desempeñaba como funcionario de Inderena y conocí muchos de estos municipios a bordo de un vetusto campero asignado a nuestra unidad de investigación.
Históricamente Mogotes está ligado a las luchas comuneras que precedieron la independencia y -en 1997- germinó allí una Asamblea Municipal Constituyente, que inspiró a otros municipios del país. Interesante proceso, galardonado con el Premio Nacional de Paz, que se desarrolló después de una sangrienta toma guerillera.
Siempre es un placer visitar estos bellos poblados que tienen un enorme potencial para la producción agrícola, el aprovechamiento de la biodiversidad y el ecoturismo. Por lo mismo, me parece que no tiene mucho sentido gastar plata en monumentos al mal gusto, como el Parque Nacional Chicamocha o Panachi. Sería más sensato -por ejemplo- invertir los recursos en arreglar las vías que conducen a estos auténticos pueblitos, en lugar de fabricar pueblitos artificiales.
También sería conveniente crear las condiciones propicias para visitar sitios de interés como el famoso Hoyo de los Pájaros. Leo en la página oficial de Mogotes que "este hoyo no ha sido estudiado ni explorado científicamente". Y que "no existe ningún tipo de infraestructura que brinde comodidad a las personas que vienen a contemplarlo". El ecoturismo -y también la producción agrícola sostenible- requieren de estudios y adecuaciones previas.
La semana pasada regresé a Mogotes para participar en el Seminario Agua, Salud Pública y Cambio Climático, organizado por la Alcaldía, el SENA y Servimcoop. Apoyado por muchas otras entidades y fundaciones, como Etnia Verde de Tumaco, y universidades como la Distrital y la Santo Tomás. Todo bajo el liderazgo de la Ingeniera Ambiental María Luisa Álvarez.
Muy pertinente la presentación de la Ingeniera Claudia Cardona de la Universidad Distrital. Ella les explicó a los asistentes cómo formular y presentar proyectos para financiar dinámicas de beneficio común. Interesante, pues en la actualidad existe un clima favorable para la presentación de proyectos impulsados por la sociedad organizada, las autoridades, las instituciones educativas y demás. Procesos alternativos de desarrollo que ojala nos liberen de la vergüenza de ser el país más desigual y con más desplazados de América.
domingo, junio 19, 2011
Un "Partido Verde" sin clorofila
Publicado en Vanguardia Liberal en junio 15 de 2011
El origen de los partidos verdes europeos (los que han logrado una mayor consolidación en el ámbito mundial) se encuentra en la fusión –en los años 70- de grupos de ambientalistas, pacifistas, feministas y agricultores ecológicos, entre otros. Muchos participaron en las protestas de mayo de 1968 en Francia. Es el caso de Daniel Cohn Bendit, actualmente eurodiputado y portavoz del Partido Verde Europeo; fundado este en el 2004 por 32 partidos verdes de 29 países. En algunas regiones de Alemania y Francia, los verdes constituyen la principal fuerza política. En Alemania han logrado un crecimiento sostenido, sobre todo a raíz del reciente debate sobre las centrales nucleares, a las que se han opuesto desde siempre.
La presencia de los verdes en el parlamento europeo y en ministerios y alcaldías (así como la adopción de “propuestas verdes” por otros partidos tradicionales) explica los avances ambientales logrados en esos países. A pesar de que aún subsisten muchos problemas, han alcanzado resultados positivos en recuperación de ríos, reducción de la contaminación del aire, manejo de residuos sólidos, preservación de zonas protegidas, cumplimiento de metas de reducción de gases invernadero y agricultura ecológica, entre otros. El ejemplo europeo también demuestra que es compatible el desarrollo y la generación de buenos empleos con la preservación del ambiente.
En Colombia, como hacemos todo al revés, el origen del autodenominado “Partido Verde” no tuvo nada que ver con los ambientalistas, sino con el “partido” Opción Centro y el ex senador Luis Alberto Gil, hoy en la guandoca. Y más tarde, cuando los 4 alcaldes se le pegaron, hicieron gala de un oportunismo político que pretendía aprovechar una coyuntura favorable -en la ciudadanía- sobre el tema ambiental. Por lo mismo, no sorprende que el presunto partido verde no tenga propuestas verdes serias. Tampoco sorprende que busque alianzas con Álvaro Uribe; cuyo tenebroso gobierno se caracterizó –además- por acabar con el Minambiente y retroceder la legislación ambiental en 50 años.
En las pasadas elecciones presidenciales escribí varias columnas a favor del profesor Mockus, en las que me cuide de mencionar el Partido Verde. Vote por Mockus porque me parece un pésimo candidato pero un político honrado e ilustrado; que efectivamente cree que el fin no justifica los medios. Bien que haya renunciado para preservar la coherencia, esa de la que carece el supuesto partido verde colombiano.
El origen de los partidos verdes europeos (los que han logrado una mayor consolidación en el ámbito mundial) se encuentra en la fusión –en los años 70- de grupos de ambientalistas, pacifistas, feministas y agricultores ecológicos, entre otros. Muchos participaron en las protestas de mayo de 1968 en Francia. Es el caso de Daniel Cohn Bendit, actualmente eurodiputado y portavoz del Partido Verde Europeo; fundado este en el 2004 por 32 partidos verdes de 29 países. En algunas regiones de Alemania y Francia, los verdes constituyen la principal fuerza política. En Alemania han logrado un crecimiento sostenido, sobre todo a raíz del reciente debate sobre las centrales nucleares, a las que se han opuesto desde siempre.
La presencia de los verdes en el parlamento europeo y en ministerios y alcaldías (así como la adopción de “propuestas verdes” por otros partidos tradicionales) explica los avances ambientales logrados en esos países. A pesar de que aún subsisten muchos problemas, han alcanzado resultados positivos en recuperación de ríos, reducción de la contaminación del aire, manejo de residuos sólidos, preservación de zonas protegidas, cumplimiento de metas de reducción de gases invernadero y agricultura ecológica, entre otros. El ejemplo europeo también demuestra que es compatible el desarrollo y la generación de buenos empleos con la preservación del ambiente.
En Colombia, como hacemos todo al revés, el origen del autodenominado “Partido Verde” no tuvo nada que ver con los ambientalistas, sino con el “partido” Opción Centro y el ex senador Luis Alberto Gil, hoy en la guandoca. Y más tarde, cuando los 4 alcaldes se le pegaron, hicieron gala de un oportunismo político que pretendía aprovechar una coyuntura favorable -en la ciudadanía- sobre el tema ambiental. Por lo mismo, no sorprende que el presunto partido verde no tenga propuestas verdes serias. Tampoco sorprende que busque alianzas con Álvaro Uribe; cuyo tenebroso gobierno se caracterizó –además- por acabar con el Minambiente y retroceder la legislación ambiental en 50 años.
En las pasadas elecciones presidenciales escribí varias columnas a favor del profesor Mockus, en las que me cuide de mencionar el Partido Verde. Vote por Mockus porque me parece un pésimo candidato pero un político honrado e ilustrado; que efectivamente cree que el fin no justifica los medios. Bien que haya renunciado para preservar la coherencia, esa de la que carece el supuesto partido verde colombiano.
Desastre vial: otra tragedia anunciada
Publicado en Vanguardia Liberal en junio 8 de 2011
El artículo 186 del decreto 2811 de 1974 establece: “Salvo autorización y siempre con la obligación de reemplazarla adecuada e inmediatamente, no podrá destruirse la vegetación natural de los taludes de las vías de comunicación o de canales, ya los dominen o estén situados por debajo de ellos”. Es decir, hace 37 años los autores del Código de los Recursos Naturales ya alertaban sobre los riesgos asociados a la sistemática destrucción de la vegetación natural en los taludes de las vías de comunicación; actividades que tarde o temprano nos llevarían a donde estamos. A procesos erosivos imparables que generan descomunales derrumbes que nos dejan incomunicados cada vez que cae un aguacero.
Estos materiales arrastrados en los taludes de las vías (y en otros sitios) terminan en los cauces de los ríos, donde los sedimentos colmatan los mismos y agudizan las inundaciones en periodos lluviosos. Para completar: la creciente turbiedad de las aguas paraliza los acueductos.
En el caso de los taludes aledaños a las vías, en muchos casos, la vegetación natural ha sido remplazada por cultivos de pan coger; como plátano o yuca. También para criar vacas o cabras. Pero ¿Por qué muchos campesinos cultivan en sitios no aptos para la agricultura o la ganadería? Por la sencilla razón de que en este país no hemos sido capaces de realizar una verdadera reforma agraria; que en los países civilizados (este no lo es, aquí estamos todavía en épocas feudales) se llevaron a cabo hace más de 50 años. Reforma agraria que debe asignarle tierra al que no tiene y asistencia técnica y económica; pero también determinar donde se puede y no se puede sembrar o criar vacas.
Refiriéndose a estos temas, advertía el padre Francisco de Roux el fin de semana: “Lo que me preocupa de nuestra clase dirigente es el acumulado de problemas que no han tenido el coraje de encarar y de resolver”. Y estos problemas estructurales no los vamos a resolver sólo con obras civiles o echándole el muerto al más pendejo. Las soluciones -además- deben adelantarse en el marco del ordenamiento: de las cuencas y las actividades, como lo establecen la ley y los reglamentos.
Un tema esencial en este campo es la agroforestería. “Hay que plantar el árbol correcto en el lugar adecuado”, recomienda –entre otras- el Centro Mundial de Agroforestería.
El artículo 186 del decreto 2811 de 1974 establece: “Salvo autorización y siempre con la obligación de reemplazarla adecuada e inmediatamente, no podrá destruirse la vegetación natural de los taludes de las vías de comunicación o de canales, ya los dominen o estén situados por debajo de ellos”. Es decir, hace 37 años los autores del Código de los Recursos Naturales ya alertaban sobre los riesgos asociados a la sistemática destrucción de la vegetación natural en los taludes de las vías de comunicación; actividades que tarde o temprano nos llevarían a donde estamos. A procesos erosivos imparables que generan descomunales derrumbes que nos dejan incomunicados cada vez que cae un aguacero.
Estos materiales arrastrados en los taludes de las vías (y en otros sitios) terminan en los cauces de los ríos, donde los sedimentos colmatan los mismos y agudizan las inundaciones en periodos lluviosos. Para completar: la creciente turbiedad de las aguas paraliza los acueductos.
En el caso de los taludes aledaños a las vías, en muchos casos, la vegetación natural ha sido remplazada por cultivos de pan coger; como plátano o yuca. También para criar vacas o cabras. Pero ¿Por qué muchos campesinos cultivan en sitios no aptos para la agricultura o la ganadería? Por la sencilla razón de que en este país no hemos sido capaces de realizar una verdadera reforma agraria; que en los países civilizados (este no lo es, aquí estamos todavía en épocas feudales) se llevaron a cabo hace más de 50 años. Reforma agraria que debe asignarle tierra al que no tiene y asistencia técnica y económica; pero también determinar donde se puede y no se puede sembrar o criar vacas.
Refiriéndose a estos temas, advertía el padre Francisco de Roux el fin de semana: “Lo que me preocupa de nuestra clase dirigente es el acumulado de problemas que no han tenido el coraje de encarar y de resolver”. Y estos problemas estructurales no los vamos a resolver sólo con obras civiles o echándole el muerto al más pendejo. Las soluciones -además- deben adelantarse en el marco del ordenamiento: de las cuencas y las actividades, como lo establecen la ley y los reglamentos.
Un tema esencial en este campo es la agroforestería. “Hay que plantar el árbol correcto en el lugar adecuado”, recomienda –entre otras- el Centro Mundial de Agroforestería.
¿Es rentable preservar la biodiversidad?
Publicado en Vanguardia Liberal en junio 1 de 2011
Algunas personas todavía piensan que los ambientalistas y académicos que se preocupan por preservar la diversidad biológica son unos “fanáticos” (medio terroristas) que se oponen al “desarrollo”. El problema es que existe una gran desinformación en torno al aprovechamiento inteligente de los recursos naturales. Incluso en medios académicos he escuchado afirmar –por ejemplo- que “los páramos son unos peladeros” así que ¿para qué tanto afán en preservarlos?
Los que abogan por preservar la biodiversidad sencillamente intentan darle cumplimiento a compromisos internacionales que adquirió Colombia (y casi todos los países del mundo) para proteger la Biodiversidad. El Convenio sobre la Diversidad Biológica (ratificado por la ley 165 de 1994) establece que la conservación de la misma es “una parte integral del proceso de desarrollo”. Así que esta es una discusión superada para personas medianamente informadas.
Nadie se opone al desarrollo sostenible y generador de bienestar para todos; pero sí resulta una insensatez continuar aplicando un anti modelo de desarrollo que sólo produce más pobreza, deterioro ambiental, desastres y violencia. El pasado Día Mundial de la Biodiversidad (mayo 22) la FAO advirtió "La pérdida de la diversidad forestal implica menores oportunidades de obtener medicinas, alimentos, materias primas y empleos. En una palabra: bienestar". Por lo mismo, las posibilidades de generación de empleos basados en la Biodiversidad son incalculables, sobre todo para un país megadiverso como Colombia.
En este sentido vale la pena destacar la labor que viene adelantando la profesora Elena Stashenko, directora del Cenivam de la UIS. La profesora Elena, de nacionalidad rusa, para fortuna nuestra se radicó en Santander desde 1982 y construyó -con mucha perseverancia y competencia- un centro de investigación de excelencia dedicado al aprovechamiento de plantas aromáticas y medicinales que hoy tiene muchos productos para mostrar. "Este proyecto puede abrir opciones para los campesinos que tienen cultivos ilícitos", afirma Stashenko, con toda la razón.
La semana pasada asistí al acto de entrega del certificado de acreditación que otorgó la ONAC a su laboratorio de cromatografía. Felicitaciones a la profesora Elena, al profesor Jairo René Martínez (su mano derecha e izquierda) y a todo su equipo de investigadores. Se trata de un trabajo admirable pues en Colombia la investigación todavía es considerada la cenicienta del paseo. Y mientras eso no cambie, será difícil que salgamos del agujero negro en que estamos atascados.
Algunas personas todavía piensan que los ambientalistas y académicos que se preocupan por preservar la diversidad biológica son unos “fanáticos” (medio terroristas) que se oponen al “desarrollo”. El problema es que existe una gran desinformación en torno al aprovechamiento inteligente de los recursos naturales. Incluso en medios académicos he escuchado afirmar –por ejemplo- que “los páramos son unos peladeros” así que ¿para qué tanto afán en preservarlos?
Los que abogan por preservar la biodiversidad sencillamente intentan darle cumplimiento a compromisos internacionales que adquirió Colombia (y casi todos los países del mundo) para proteger la Biodiversidad. El Convenio sobre la Diversidad Biológica (ratificado por la ley 165 de 1994) establece que la conservación de la misma es “una parte integral del proceso de desarrollo”. Así que esta es una discusión superada para personas medianamente informadas.
Nadie se opone al desarrollo sostenible y generador de bienestar para todos; pero sí resulta una insensatez continuar aplicando un anti modelo de desarrollo que sólo produce más pobreza, deterioro ambiental, desastres y violencia. El pasado Día Mundial de la Biodiversidad (mayo 22) la FAO advirtió "La pérdida de la diversidad forestal implica menores oportunidades de obtener medicinas, alimentos, materias primas y empleos. En una palabra: bienestar". Por lo mismo, las posibilidades de generación de empleos basados en la Biodiversidad son incalculables, sobre todo para un país megadiverso como Colombia.
En este sentido vale la pena destacar la labor que viene adelantando la profesora Elena Stashenko, directora del Cenivam de la UIS. La profesora Elena, de nacionalidad rusa, para fortuna nuestra se radicó en Santander desde 1982 y construyó -con mucha perseverancia y competencia- un centro de investigación de excelencia dedicado al aprovechamiento de plantas aromáticas y medicinales que hoy tiene muchos productos para mostrar. "Este proyecto puede abrir opciones para los campesinos que tienen cultivos ilícitos", afirma Stashenko, con toda la razón.
La semana pasada asistí al acto de entrega del certificado de acreditación que otorgó la ONAC a su laboratorio de cromatografía. Felicitaciones a la profesora Elena, al profesor Jairo René Martínez (su mano derecha e izquierda) y a todo su equipo de investigadores. Se trata de un trabajo admirable pues en Colombia la investigación todavía es considerada la cenicienta del paseo. Y mientras eso no cambie, será difícil que salgamos del agujero negro en que estamos atascados.
sábado, mayo 28, 2011
Gran mineria subterranea... ¿abajito del páramo?
Publicado en Vanguardia Liberal en mayo 25 de 2011
La impresionante movilización ciudadana registrada en Santander obligó al gobierno nacional a aceptar que debía cumplir las leyes y la Constitución, que excluyen la minería de los páramos. Escribo "obligó" pues en noviembre 13 2010 –cuando ya estaba claro que el proyecto era ilegal- el Ministro de Minas declaró a RCN: "Ojalá que ese proyecto (Greystar) pueda realizarse porque es un buen yacimiento de oro y plata".
Pero en marzo 17 de 2011 (después de audiencias y movilizaciones) el Funcionario descubrió que -en Colombia- "no se pueden desarrollar proyectos mineros en páramos". La Greystar desistió de su proyecto de minería a cielo abierto en Santurbán en marzo 18 pero advirtió que presentaría una propuesta de minería subterránea.
Como respuesta, el Minminas realizó en marzo 19 otra pirueta: "la empresa puede presentar un proyecto para la explotación subterránea de oro en Santurbán". Pero, frente a las protestas por sus bandazos, en marzo 24 el ministro "reiteró" que Greystar "no puede hacer minería superficial ni subterránea en Santurbán"
Como lo anticipaba en mi columna de marzo 23 (¿Componendas entre Min-minas y Greystar?) la ley 1382 fue declarada inexequible en mayo 12. Esta ley ratificaba la exclusión de la minería en páramos, pero tenía otros graves problemitas, como lo analiza el ex Min-Ambiente Manuel Rodríguez en El Tiempo.
Su caída no debería cambiar la actual situación ya que la protección de los páramos y las aguas viene de otras leyes y de la misma Constitución (Instituto Von Humboldt). Por lo mismo, como no se puede en paramos, la opción es bajarse.
En este contexto, no sorprenden las declaraciones del nuevo presidente de la Greystar, Rafael Nieto Loaiza, reconocido defensor del putrefacto gobierno anterior. Nieto anotó: "el nuevo proyecto no tocará el páramo". Y sí, un estudio puesto en el sitio web de la Greystar (abril 29 – 2011) destaca los resultados positivos de una evaluación económica de la minería subterránea en Angostura. http://www.greystarresources.com/s/NewsReleases.asp?ReportID=454798&_Type=News-Releases&_Title=Greystar-Releases-Positive-Scoping-Study-for-Angostura-Underground-Operatio...
Se proyecta extraer (cada año) 511.000 onzas de oro, 2.3 millones de onzas de plata y 228.000 libras de cobre en 14 años de explotación. El estudio recalca que las obras y actividades se realizarán por debajo de los 3000 metros.
El estudio evaluó procesos de bio-oxidación ("BIOX") y oxidación a presión ("POX ") para "la producción de los recursos subterráneos de Angostura. Este tipo de procesos (que implica altas temperaturas y presiones) se han usado en otros proyectos mineros, como en Perú (Tamboraque) con graves riesgos para el agua de la ciudad de Lima como se puede leer aquí:
PELIGRO. El Instituto Nacional de Defensa Civil (Indeci) ha advertido que, de colapsar dichas estructuras, el río Rímac, la principal fuente de consumo de agua para Lima, quedaría contaminado. Toneladas de minerales altamente tóxicos –como hierro, cobre, zinc, mercurio, arsénico, plomo, etc.– se mezclarían con el líquido y las consecuencias sería atroces. http://peru21.pe/impresa/noticia/rio-rimac-amenazado-relaves-cerro-tamboraque/2009-01-30/237215
Aqui hay fotos http://www.slideshare.net/buscador17/relave-minero-en-cerro-tamboraque-presentation
Según el estudio, no tocarán el páramo pero ¿Qué pasará con los nacimientos y la calidad del agua? Es importante reiterar que las leyes y la Constitución no se limitan a la protección de los páramos sino también a preservar la cantidad y calidad del agua, líquido que prioritariamente debe ser destinado a consumo humano.
La impresionante movilización ciudadana registrada en Santander obligó al gobierno nacional a aceptar que debía cumplir las leyes y la Constitución, que excluyen la minería de los páramos. Escribo "obligó" pues en noviembre 13 2010 –cuando ya estaba claro que el proyecto era ilegal- el Ministro de Minas declaró a RCN: "Ojalá que ese proyecto (Greystar) pueda realizarse porque es un buen yacimiento de oro y plata".
Pero en marzo 17 de 2011 (después de audiencias y movilizaciones) el Funcionario descubrió que -en Colombia- "no se pueden desarrollar proyectos mineros en páramos". La Greystar desistió de su proyecto de minería a cielo abierto en Santurbán en marzo 18 pero advirtió que presentaría una propuesta de minería subterránea.
Como respuesta, el Minminas realizó en marzo 19 otra pirueta: "la empresa puede presentar un proyecto para la explotación subterránea de oro en Santurbán". Pero, frente a las protestas por sus bandazos, en marzo 24 el ministro "reiteró" que Greystar "no puede hacer minería superficial ni subterránea en Santurbán"
Como lo anticipaba en mi columna de marzo 23 (¿Componendas entre Min-minas y Greystar?) la ley 1382 fue declarada inexequible en mayo 12. Esta ley ratificaba la exclusión de la minería en páramos, pero tenía otros graves problemitas, como lo analiza el ex Min-Ambiente Manuel Rodríguez en El Tiempo.
Su caída no debería cambiar la actual situación ya que la protección de los páramos y las aguas viene de otras leyes y de la misma Constitución (Instituto Von Humboldt). Por lo mismo, como no se puede en paramos, la opción es bajarse.
En este contexto, no sorprenden las declaraciones del nuevo presidente de la Greystar, Rafael Nieto Loaiza, reconocido defensor del putrefacto gobierno anterior. Nieto anotó: "el nuevo proyecto no tocará el páramo". Y sí, un estudio puesto en el sitio web de la Greystar (abril 29 – 2011) destaca los resultados positivos de una evaluación económica de la minería subterránea en Angostura. http://www.greystarresources.com/s/NewsReleases.asp?ReportID=454798&_Type=News-Releases&_Title=Greystar-Releases-Positive-Scoping-Study-for-Angostura-Underground-Operatio...
Se proyecta extraer (cada año) 511.000 onzas de oro, 2.3 millones de onzas de plata y 228.000 libras de cobre en 14 años de explotación. El estudio recalca que las obras y actividades se realizarán por debajo de los 3000 metros.
El estudio evaluó procesos de bio-oxidación ("BIOX") y oxidación a presión ("POX ") para "la producción de los recursos subterráneos de Angostura. Este tipo de procesos (que implica altas temperaturas y presiones) se han usado en otros proyectos mineros, como en Perú (Tamboraque) con graves riesgos para el agua de la ciudad de Lima como se puede leer aquí:
PELIGRO. El Instituto Nacional de Defensa Civil (Indeci) ha advertido que, de colapsar dichas estructuras, el río Rímac, la principal fuente de consumo de agua para Lima, quedaría contaminado. Toneladas de minerales altamente tóxicos –como hierro, cobre, zinc, mercurio, arsénico, plomo, etc.– se mezclarían con el líquido y las consecuencias sería atroces. http://peru21.pe/impresa/noticia/rio-rimac-amenazado-relaves-cerro-tamboraque/2009-01-30/237215
Aqui hay fotos http://www.slideshare.net/buscador17/relave-minero-en-cerro-tamboraque-presentation
Según el estudio, no tocarán el páramo pero ¿Qué pasará con los nacimientos y la calidad del agua? Es importante reiterar que las leyes y la Constitución no se limitan a la protección de los páramos sino también a preservar la cantidad y calidad del agua, líquido que prioritariamente debe ser destinado a consumo humano.
Glifosato: abortos malformaciones y cancer
Publicado en Vanguardia Liberal en mayo 18 de 2011
La semana pasada, la prensa informó sobre nuevas movilizaciones en el Bajo Cauca antioqueño; miles de campesinos protestaron contra las fumigaciones de plantaciones de coca con glifosato. Ellos alegan -con razón- que las aspersiones aéreas destruyen sus cultivos de pan coger. Protestas similares se registran en otros países como Argentina; allá lograron -hace unos días- prohibir el glifosato en cultivos legales, en Bariloche.
He perdido la cuenta de las columnas que he escrito sobre el tema; solo para reiterar que los que protestan tienen la razón ya que este herbicida es un producto peligroso. Es lo que repiten prestigiosos científicos en todo el mundo. Por supuesto que las multinacionales que lo producen, y sus asociados en los gobiernos y los negocios, intentan desacreditar los estudios y las protestas.
Personalmente presenté en 1994 (Simposio Internacional sobre Plaguicidas) los resultados de estudios que adelantamos en el Inderena con peces. En estos bioensayos se comprobó que el glifosato “es tóxico para peces con tendencia a ser altamente tóxico”. Estos resultados fueron confirmados por otros investigadores, con otras especies de peces.
Sobre los efectos en humanos, el profesor de biología molecular Gilles Eric Seralini de la Universidad de Caen (Francia), advierte que aun en dosis inferiores a las usadas en la agricultura, los herbicidas Roundup (glifosato comercial, más tóxico que el glifosato puro) “estimulan la muerte de las células de embriones humanos, lo que podría provocar malformaciones, abortos, problemas genitales o de reproducción, además de cáncer”.
Los estudios de Seralini han sido confirmados por otros académicos. Publicaciones del Laboratorio de Embriología Molecular de la Universidad de Buenos Aires concluyen que el herbicida puede “provocar trastornos intestinales y cardíacos, malformaciones y alteraciones neuronales en las personas”. En los experimentos “se utilizaron dosis muy inferiores a las usadas por productores de soya en sus cultivos”. http://www.reduas.fcm.unc.edu.ar/efectos-teratogenicos-del-glifosato-dr-andres-carrasco/
En enero de este año, el reconocido patólogo de plantas y profesor de la Universidad de Purdue, Don Huber, envió una carta al Secretario de Agricultura de EE.UU. señalando que los ensayos sugieren que “el glifosato podría estar contribuyendo a los abortos espontáneos y la infertilidad en cerdos, ganado y otros animales”. http://www.reuters.com/article/2011/04/08/us-glyphosate-epa-idUSTRE7374WX20110408
El problema no es solo con las plantaciones de coca sino también con las de maíz y soya, productos generalmente transgénicos (para completar), que sembramos o consumimos alegremente y sin control en Locombia.
La semana pasada, la prensa informó sobre nuevas movilizaciones en el Bajo Cauca antioqueño; miles de campesinos protestaron contra las fumigaciones de plantaciones de coca con glifosato. Ellos alegan -con razón- que las aspersiones aéreas destruyen sus cultivos de pan coger. Protestas similares se registran en otros países como Argentina; allá lograron -hace unos días- prohibir el glifosato en cultivos legales, en Bariloche.
He perdido la cuenta de las columnas que he escrito sobre el tema; solo para reiterar que los que protestan tienen la razón ya que este herbicida es un producto peligroso. Es lo que repiten prestigiosos científicos en todo el mundo. Por supuesto que las multinacionales que lo producen, y sus asociados en los gobiernos y los negocios, intentan desacreditar los estudios y las protestas.
Personalmente presenté en 1994 (Simposio Internacional sobre Plaguicidas) los resultados de estudios que adelantamos en el Inderena con peces. En estos bioensayos se comprobó que el glifosato “es tóxico para peces con tendencia a ser altamente tóxico”. Estos resultados fueron confirmados por otros investigadores, con otras especies de peces.
Sobre los efectos en humanos, el profesor de biología molecular Gilles Eric Seralini de la Universidad de Caen (Francia), advierte que aun en dosis inferiores a las usadas en la agricultura, los herbicidas Roundup (glifosato comercial, más tóxico que el glifosato puro) “estimulan la muerte de las células de embriones humanos, lo que podría provocar malformaciones, abortos, problemas genitales o de reproducción, además de cáncer”.
Los estudios de Seralini han sido confirmados por otros académicos. Publicaciones del Laboratorio de Embriología Molecular de la Universidad de Buenos Aires concluyen que el herbicida puede “provocar trastornos intestinales y cardíacos, malformaciones y alteraciones neuronales en las personas”. En los experimentos “se utilizaron dosis muy inferiores a las usadas por productores de soya en sus cultivos”. http://www.reduas.fcm.unc.edu.ar/efectos-teratogenicos-del-glifosato-dr-andres-carrasco/
En enero de este año, el reconocido patólogo de plantas y profesor de la Universidad de Purdue, Don Huber, envió una carta al Secretario de Agricultura de EE.UU. señalando que los ensayos sugieren que “el glifosato podría estar contribuyendo a los abortos espontáneos y la infertilidad en cerdos, ganado y otros animales”. http://www.reuters.com/article/2011/04/08/us-glyphosate-epa-idUSTRE7374WX20110408
El problema no es solo con las plantaciones de coca sino también con las de maíz y soya, productos generalmente transgénicos (para completar), que sembramos o consumimos alegremente y sin control en Locombia.
CORRUPCIÓN Y MEDIO AMBIENTE
Publicado en Vanguardia Liberal en mayo 11 de 2011
Según una encuesta publicada la semana pasada: “de cada 100 colombianos, 70 consideran que la corrupción ha empeorado” en los últimos meses. Esta encuesta demuestra -una vez más- que la percepción que tiene la opinión pública sobre la realidad nacional no siempre es la más acertada. Si algo hay que reconocerle a este gobierno es que le ha permitido a la justicia actuar, a diferencia del anterior que la atacaba sistemáticamente; también ha colaborado para que lleguen a las entidades de control mujeres que están tomando decisiones que permanecieron engavetadas varios años.
Recordemos que Álvaro Uribe hizo hasta lo imposible por nombrar un fiscal de bolsillo. Ahora entendemos la preocupación del ex mandatario, cuando un gran número de sus funcionarios, amigos y familiares están en la guandoca o muy cerca de la misma. A fines del año pasado –por ejemplo- la fiscalía reabrió el proceso contra su hermano Santiago Uribe por el tenebroso episodio de los Doce Apóstoles (Ver libro de Olga Behar publicado hace poco)
Santos llegó y afortunadamente cambió la terna uribista por una nueva que incluyó a la actual Fiscal Viviane Morales. Lo mismo puede advertirse sobre la Contraloría, antes en manos del prócer Julio Cesar Turbay. La Contralora Sandra Morelli reabrió procesos antes archivados como Agro Ingreso Seguro, que hoy tiene a Uribito en apuros, investigado por todas las entidades de control. El gobierno ha contribuido además en el destape de incontables vagabunderías registradas en el gobierno anterior: estupefacciones, salud y Fondelibertad entre muchos otros. Un análisis objetivo de estas realidades permite deducir que –aunque falta muchísimo por destapar- este gobierno registra una saludable rectificación con relación al anterior, en términos de corrupción.
Casi otro 70 % de la población piensa que el medio ambiente está empeorando, según la citada encuesta. Aquí sí tiene razón la opinión pública pues en términos de medio ambiente este gobierno se resiste a tomar en serio la crisis ambiental. Como ya se ha dicho, el gobierno continúa dando palos de ciego y el Ministerio sigue en manos de una ministra que es la única del gabinete que no ha emitido ninguna opinión; ni sobre la crisis invernal-ambiental ni sobre nada. Ahora, si la corrupción merma en este país eso debería reflejarse en el tema ambiental; según la ONU esta es una de las principales causas de la debacle ambiental.
Según una encuesta publicada la semana pasada: “de cada 100 colombianos, 70 consideran que la corrupción ha empeorado” en los últimos meses. Esta encuesta demuestra -una vez más- que la percepción que tiene la opinión pública sobre la realidad nacional no siempre es la más acertada. Si algo hay que reconocerle a este gobierno es que le ha permitido a la justicia actuar, a diferencia del anterior que la atacaba sistemáticamente; también ha colaborado para que lleguen a las entidades de control mujeres que están tomando decisiones que permanecieron engavetadas varios años.
Recordemos que Álvaro Uribe hizo hasta lo imposible por nombrar un fiscal de bolsillo. Ahora entendemos la preocupación del ex mandatario, cuando un gran número de sus funcionarios, amigos y familiares están en la guandoca o muy cerca de la misma. A fines del año pasado –por ejemplo- la fiscalía reabrió el proceso contra su hermano Santiago Uribe por el tenebroso episodio de los Doce Apóstoles (Ver libro de Olga Behar publicado hace poco)
Santos llegó y afortunadamente cambió la terna uribista por una nueva que incluyó a la actual Fiscal Viviane Morales. Lo mismo puede advertirse sobre la Contraloría, antes en manos del prócer Julio Cesar Turbay. La Contralora Sandra Morelli reabrió procesos antes archivados como Agro Ingreso Seguro, que hoy tiene a Uribito en apuros, investigado por todas las entidades de control. El gobierno ha contribuido además en el destape de incontables vagabunderías registradas en el gobierno anterior: estupefacciones, salud y Fondelibertad entre muchos otros. Un análisis objetivo de estas realidades permite deducir que –aunque falta muchísimo por destapar- este gobierno registra una saludable rectificación con relación al anterior, en términos de corrupción.
Casi otro 70 % de la población piensa que el medio ambiente está empeorando, según la citada encuesta. Aquí sí tiene razón la opinión pública pues en términos de medio ambiente este gobierno se resiste a tomar en serio la crisis ambiental. Como ya se ha dicho, el gobierno continúa dando palos de ciego y el Ministerio sigue en manos de una ministra que es la única del gabinete que no ha emitido ninguna opinión; ni sobre la crisis invernal-ambiental ni sobre nada. Ahora, si la corrupción merma en este país eso debería reflejarse en el tema ambiental; según la ONU esta es una de las principales causas de la debacle ambiental.
viernes, mayo 06, 2011
¿Por qué tanta violencia entre los jovenes?
Publicado en Vanguardia Liberal en mayo 4 de 2011
Cerca de mi casa funciona un colegio cuyos estudiantes protagonizan frecuentes desordenes y grescas entre ellos mismos; hechos que obligan a los vecinos a solicitar la intervención de la policía. Se trata de un fenómeno que afecta a todo el país (y otros países), como es fácil de constatar en las noticias nacionales e internacionales. Las peleas entre escolares siempre han existido. La diferencia es que estas peleítas de antes no pasaban a mayores, eran “a puño limpio” y generalmente entre dos contendientes del mismo peso. Hoy no, los enfrentamientos involucran a grupos numerosos de jóvenes que no pelean “a puño limpio” sino esgrimiendo cuchillos, picos de botella y hasta armas de fuego que ocasionan muchos heridos y muertos.
Son también frecuentes las agresiones feroces de grupos de muchachos contra jóvenes solos, como le ocurrió hace poco al hijo de una amiga, brutalmente atacado a la salida de una discoteca localizada en un sector estrato seis. Otra diferencia es la creciente participación femenina en estas sangrientas peleas. Para no hablar de las pavorosas agresiones y vandalismos protagonizados por las pandillas de barrio o las barras bravas.
¿Cuál es el origen de este preocupante fenómeno de violencia juvenil? Señalan los especialistas que las causas son múltiples; van desde el maltrato familiar (que el joven reproduce en su cotidianidad) hasta la pérdida de valores y normas de comportamiento sociales. Sobre todo que el mal ejemplo viene de arriba, recordemos la famosa frase del ex (afortunadamente) presidente Uribe: “Si lo veo, le voy a dar en la cara, marica”. ¿Qué impacto pueden tener expresiones de este calibre (que muchos celebraron) en la mente de muchos jóvenes hoy extraviados en una sociedad corrupta, violenta y desigual?
La televisión e internet, llenos de programas de enfermiza violenta, no ayudan a mejorar la situación. Tampoco ayuda el creciente hacimiento urbano, asociado a un aumento de la agresividad. Ni el consumo de drogas “legales” e “ilegales”.
Por lo anterior la Universidad Santo Tomás, Departamento Humanidades, convoco el XI Simposio de Liderazgo y Contexto Social: “Inteligencia para la diferencia”. La versión de este año trabajará con 600 líderes estudiantiles de colegios de Bucaramanga para resaltar “el compromiso con la defensa de la vida, en el análisis del fenómeno de la violencia y la construcción de consensos entre los agentes de la comunidad educativa” (viernes 6 de mayo, Campus Floridablanca). Información: www.ustabuca.edu.co
Cerca de mi casa funciona un colegio cuyos estudiantes protagonizan frecuentes desordenes y grescas entre ellos mismos; hechos que obligan a los vecinos a solicitar la intervención de la policía. Se trata de un fenómeno que afecta a todo el país (y otros países), como es fácil de constatar en las noticias nacionales e internacionales. Las peleas entre escolares siempre han existido. La diferencia es que estas peleítas de antes no pasaban a mayores, eran “a puño limpio” y generalmente entre dos contendientes del mismo peso. Hoy no, los enfrentamientos involucran a grupos numerosos de jóvenes que no pelean “a puño limpio” sino esgrimiendo cuchillos, picos de botella y hasta armas de fuego que ocasionan muchos heridos y muertos.
Son también frecuentes las agresiones feroces de grupos de muchachos contra jóvenes solos, como le ocurrió hace poco al hijo de una amiga, brutalmente atacado a la salida de una discoteca localizada en un sector estrato seis. Otra diferencia es la creciente participación femenina en estas sangrientas peleas. Para no hablar de las pavorosas agresiones y vandalismos protagonizados por las pandillas de barrio o las barras bravas.
¿Cuál es el origen de este preocupante fenómeno de violencia juvenil? Señalan los especialistas que las causas son múltiples; van desde el maltrato familiar (que el joven reproduce en su cotidianidad) hasta la pérdida de valores y normas de comportamiento sociales. Sobre todo que el mal ejemplo viene de arriba, recordemos la famosa frase del ex (afortunadamente) presidente Uribe: “Si lo veo, le voy a dar en la cara, marica”. ¿Qué impacto pueden tener expresiones de este calibre (que muchos celebraron) en la mente de muchos jóvenes hoy extraviados en una sociedad corrupta, violenta y desigual?
La televisión e internet, llenos de programas de enfermiza violenta, no ayudan a mejorar la situación. Tampoco ayuda el creciente hacimiento urbano, asociado a un aumento de la agresividad. Ni el consumo de drogas “legales” e “ilegales”.
Por lo anterior la Universidad Santo Tomás, Departamento Humanidades, convoco el XI Simposio de Liderazgo y Contexto Social: “Inteligencia para la diferencia”. La versión de este año trabajará con 600 líderes estudiantiles de colegios de Bucaramanga para resaltar “el compromiso con la defensa de la vida, en el análisis del fenómeno de la violencia y la construcción de consensos entre los agentes de la comunidad educativa” (viernes 6 de mayo, Campus Floridablanca). Información: www.ustabuca.edu.co
Talento humano en salud
Publicado en Vanguardia Liberal en abril 27 de 2011
Según cifras oficiales, la segunda causa de muerte de los niños en Colombia es el cáncer. No sorprende, pues el 40% de los niños con cáncer muere por diagnósticos tardíos o abandono del tratamiento debido a problemas sociales (pobreza). También se advierte que muchos niños “abandonan el tratamiento por dificultades con el actual sistema de salud colombiano” (Datos de Achop). Es de este desastroso sistema que se derivan los problemas padecidos -no sólo por los niños con cáncer- sino por la mayoría de los pacientes colombianos, especialmente los más pobres.
Un sistema que convirtió la salud en una mercancía más, que beneficia sobre todo a intermediarios; que no siempre actúan con transparencia. No es casual que 14 EPS podrían ser multadas por falsear la información y “hacer un pacto para negar servicios”. Todo ello en detrimento de los pacientes… y también de los profesionales de la salud, sometidos a la precariedad laboral que les imponen sus prósperos patronos.
Señala la reconocida Odontóloga Martha Liliana Rincón, decana de la facultad de Odontología de la Universidad Santo Tomas y presidenta de la Asociación Colombiana de Facultades de Odontología: “Desde la Ley 100 de 1993, el gobierno nacional siempre pensó en la prestación y cobertura del servicio pero no en el profesional que presta ese servicio. Hoy la mayoría están contratados de manera indirecta a través de Cooperativas, muchos sin seguridad social. Por lo mismo, deben abordar diferentes trabajos en el día para lograr una remuneración digna. Además, las EPS no les brindan educación continuada y si la solicitan deben ellos pagar sus remplazos, también deben pagar las pólizas de responsabilidad civil y riesgos biológicos. Existen además muchos problemas en materia de homologación de títulos”.
La profesora Martha Rincón acaba de ser nombrada representante de las Universidades privadas en el Consejo Nacional de Talento Humano en Salud, creado por la Ley 1164 (2007). Este Consejo es un organismo asesor del Gobierno para la definición de políticas encaminadas al desarrollo del Talento Humano en Salud; este incluye a todo el personal que presta servicios de salud. La ley busca mejorar las difíciles condiciones que hoy atraviesan estos profesionales y técnicos, a los que muchos les debemos la salud o la vida. Interesante que esta ley incluye en los comités de talento humano uno para la “Medicina Alternativa y complementarias”.
Según cifras oficiales, la segunda causa de muerte de los niños en Colombia es el cáncer. No sorprende, pues el 40% de los niños con cáncer muere por diagnósticos tardíos o abandono del tratamiento debido a problemas sociales (pobreza). También se advierte que muchos niños “abandonan el tratamiento por dificultades con el actual sistema de salud colombiano” (Datos de Achop). Es de este desastroso sistema que se derivan los problemas padecidos -no sólo por los niños con cáncer- sino por la mayoría de los pacientes colombianos, especialmente los más pobres.
Un sistema que convirtió la salud en una mercancía más, que beneficia sobre todo a intermediarios; que no siempre actúan con transparencia. No es casual que 14 EPS podrían ser multadas por falsear la información y “hacer un pacto para negar servicios”. Todo ello en detrimento de los pacientes… y también de los profesionales de la salud, sometidos a la precariedad laboral que les imponen sus prósperos patronos.
Señala la reconocida Odontóloga Martha Liliana Rincón, decana de la facultad de Odontología de la Universidad Santo Tomas y presidenta de la Asociación Colombiana de Facultades de Odontología: “Desde la Ley 100 de 1993, el gobierno nacional siempre pensó en la prestación y cobertura del servicio pero no en el profesional que presta ese servicio. Hoy la mayoría están contratados de manera indirecta a través de Cooperativas, muchos sin seguridad social. Por lo mismo, deben abordar diferentes trabajos en el día para lograr una remuneración digna. Además, las EPS no les brindan educación continuada y si la solicitan deben ellos pagar sus remplazos, también deben pagar las pólizas de responsabilidad civil y riesgos biológicos. Existen además muchos problemas en materia de homologación de títulos”.
La profesora Martha Rincón acaba de ser nombrada representante de las Universidades privadas en el Consejo Nacional de Talento Humano en Salud, creado por la Ley 1164 (2007). Este Consejo es un organismo asesor del Gobierno para la definición de políticas encaminadas al desarrollo del Talento Humano en Salud; este incluye a todo el personal que presta servicios de salud. La ley busca mejorar las difíciles condiciones que hoy atraviesan estos profesionales y técnicos, a los que muchos les debemos la salud o la vida. Interesante que esta ley incluye en los comités de talento humano uno para la “Medicina Alternativa y complementarias”.
Chernobyl: catastrofe sin fin
Publicado en Vanguardia Liberal en abril 20 de 2011
Así titula en su portada la edición de la revista francesa Science & Vie de abril 2011, se trata de un articulo preparado para evocar los 25 años de ocurrida la peor catástrofe nuclear de la historia. Una catástrofe que confirmó los temores de los científicos independientes y ambientalistas que habían alertado –desde los años 70- sobre los incalculables riesgos asociados a las centrales nucleares. Por supuesto que personas vinculadas a estas empresas nucleares siempre negaron la posibilidad de ocurrencia de semejante tragedia. A pesar de todo lo ocurrido algunos siguen minimizando estos riesgos; incluso ahora con el accidente nuclear ocurrido en Japón, a pesar de que el nivel de alerta ya fue elevado a la misma categoría que Chernobyl.
De ahí que vale la pena recordar lo que pasó en esta catástrofe que –como dice la revista francesa- no ha terminado, en un sitio considerado el más toxico del planeta. Y no terminará en los próximos 10.000 años, considerando que el tiempo de vida media de algunos radioisótopos es de miles de años. También que la ciencia y la tecnología contemporáneas no disponen de los medios para operar en forma segura estas tecnologías de generación de electricidad, en caso de un evento imprevisible, como puede ser una falla humana, un maremoto o un atentado terrorista.
Después de ocurrido el accidente de Chernobyl, el 26 de abril de 1986, se construyó sobre el reactor un gigantesco “sarcófago” de concreto y acero; una estructura que hoy tiene muchas filtraciones y amenaza con derrumbarse y dejar expuestos a la atmosfera 30 toneladas de polvo radiactivo. También 1200 toneladas de “lava” (mezcla del combustible nuclear que se mezcló con otros materiales) altamente radiactiva y cerca de 3 millones de litros de agua contaminada.
Para evitar una nueva catástrofe se construye otro encierro sobre el “sarcófago” a un costo de 2000 millones de dólares. Con muchas dificultades, ya que nadie puede penetrar ni acercarse mucho a la estructura. Hay una zona de exclusión alrededor de la central de varios kilómetros, que incluye pueblos fantasmas. Para completar, la nube radioactiva de 1986 contaminó 160.000 kilómetros cuadrados de tierras antes productivas, declaradas impropias para la agricultura por varios siglos, sobre todo en Bielorusia, país vecino de Ucrania. Varios proyectos de bioremediación de suelos se encuentran en curso… 25 años después del accidente.
Así titula en su portada la edición de la revista francesa Science & Vie de abril 2011, se trata de un articulo preparado para evocar los 25 años de ocurrida la peor catástrofe nuclear de la historia. Una catástrofe que confirmó los temores de los científicos independientes y ambientalistas que habían alertado –desde los años 70- sobre los incalculables riesgos asociados a las centrales nucleares. Por supuesto que personas vinculadas a estas empresas nucleares siempre negaron la posibilidad de ocurrencia de semejante tragedia. A pesar de todo lo ocurrido algunos siguen minimizando estos riesgos; incluso ahora con el accidente nuclear ocurrido en Japón, a pesar de que el nivel de alerta ya fue elevado a la misma categoría que Chernobyl.
De ahí que vale la pena recordar lo que pasó en esta catástrofe que –como dice la revista francesa- no ha terminado, en un sitio considerado el más toxico del planeta. Y no terminará en los próximos 10.000 años, considerando que el tiempo de vida media de algunos radioisótopos es de miles de años. También que la ciencia y la tecnología contemporáneas no disponen de los medios para operar en forma segura estas tecnologías de generación de electricidad, en caso de un evento imprevisible, como puede ser una falla humana, un maremoto o un atentado terrorista.
Después de ocurrido el accidente de Chernobyl, el 26 de abril de 1986, se construyó sobre el reactor un gigantesco “sarcófago” de concreto y acero; una estructura que hoy tiene muchas filtraciones y amenaza con derrumbarse y dejar expuestos a la atmosfera 30 toneladas de polvo radiactivo. También 1200 toneladas de “lava” (mezcla del combustible nuclear que se mezcló con otros materiales) altamente radiactiva y cerca de 3 millones de litros de agua contaminada.
Para evitar una nueva catástrofe se construye otro encierro sobre el “sarcófago” a un costo de 2000 millones de dólares. Con muchas dificultades, ya que nadie puede penetrar ni acercarse mucho a la estructura. Hay una zona de exclusión alrededor de la central de varios kilómetros, que incluye pueblos fantasmas. Para completar, la nube radioactiva de 1986 contaminó 160.000 kilómetros cuadrados de tierras antes productivas, declaradas impropias para la agricultura por varios siglos, sobre todo en Bielorusia, país vecino de Ucrania. Varios proyectos de bioremediación de suelos se encuentran en curso… 25 años después del accidente.
domingo, abril 17, 2011
El Dia de la Tierra en la U. Santo Tomas
Publicado en Vanguardia Liberal en abril 13 de 2011
El 22 de abril de 1970 se celebró por primera vez el Día de la Tierra, por iniciativa del Senador Demócrata de Estados Unidos Gaylord Nelson; participaron 20 millones de personas. Este evento logró “un raro alineamiento político”, al obtener el apoyo de los republicanos y los demócratas, ricos y pobres, citadinos y granjeros, magnates y líderes sindicales. Algunos autores consideran que esa fecha corresponde al nacimiento del movimiento ambientalista contemporáneo; pues aglutino los grupos pacifistas, académicos y culturales que protestaron contra la guerra de Vietnam -y todas las guerras- en esos años. Estos grupos se percataron que era necesario promover la paz entre los humanos pero también con la naturaleza.
Bajo la influencia de estas dinámicas populares en diciembre de 1970 fue creada la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) y más tarde se expidieron leyes en ese país orientadas a proteger el aire, el agua y la biodiversidad. En 1990, bajo la conducción de Denis Hayes, el Día de la Tierra se convirtió en un evento mundial, con la participación de 200 millones de personas en 140 países.
Este año el propósito es desarrollar mil millones de acciones verdes en todo el planeta; desde ahora hasta el año 2012 cuando se celebra la próxima Cumbre de la Tierra en Brasil. Acciones que pueden ser eventos colectivos; como marchas o foros para debatir problemas ambientales, siembra de árboles o creación de empleos verdes (Green Jobs). Pero igualmente gestos individuales; como reciclar o comprar bombillas de bajo consumo o productos ecológicos.
La Universidad Santo Tomas, con el apoyo del Comité del Defensa del Agua y del Paramo Santurban, adelantara el programa Día de la Tierra en el Campus de Floridablanca. Los días 14 y 15 de abril, ya que el 22 es Viernes Santo. Mañana jueves en la mañana se dictaran charlas a colegios, al final se distribuirán arboles (donados por la CDMB) para ser sembrados en los planteles educativos. El viernes se realizara el foro “Posibilidades de Negocios y Empleos Verdes en el Departamento de Santander”. Disertaran académicos que han realizado estudios sobre “minería verde”, aprovechamiento de la biodiversidad, valorización de residuos y turismo ecológico, entre otros. Igualmente prestigiosos funcionarios, empresarios y ambientalistas. Entrada libre. Ver programa en la página de la U. Santo Tomas, en Eventos: http://200.21.227.132/inicio/eventos/index.jsp
sábado, abril 09, 2011
Reforma educativa no reforma nada
Publicado en Vanguardia Liberal en abril 6 de 2011
Hay que condenar enérgicamente las protestas violentas registradas en diferentes universidades, a raíz de la “reforma” a la ley de Educación Superior propuesta por el gobierno Santos. Es que las temibles papas bombas, las pedreas y el vandalismo son el pretexto que han esgrimido tradicionalmente gobiernos –como el actual- para desviar la atención del debate y atribuir el origen del problema a “estructuras terroristas”; que estarían detrás de los manifestantes.
Si bien es evidente que infiltrados en estas manifestaciones siempre encontramos grupúsculos de desadaptados y desinformados, el caso es que el motivo de la protesta es legítimo; ya que la presunta reforma no va a resolver ningún problema estructural de la educación y sí podría agravar otros.
Colombia tiene problemas educativos descomunales. Empezando por los millones de niños y jóvenes que no tienen acceso a ningún tipo de educación; muchos otros reciben las clases sentados en el suelo por que no tienen pupitres. Educados -además- por profesores mal preparados y pagados. Y los que tienen acceso al bachillerato no están mucho mejor desde el punto de vista educativo; uno de los problemas que enfrentan hoy las universidades es que reciben jóvenes que escasamente saben leer y escribir.
En los países serios – y este no lo es- el sistema educativo se maneja en una forma integral, ya que lo que sembremos en primaria y bachillerato se cosechará en la universidad. La “reforma” propuesta se refiere a la Educación Superior ¿y qué vamos a hacer con las graves deficiencias en escuelas y colegios?
El gobierno dice que no va a privatizar la universidad pública; no se ha percatado que muchas de sus funciones ya se privatizaron. Aparte del crecimiento bárbaro de los costos de las matriculas de pregrado, la mayoría de las especializaciones y maestrías que ofrecen las universidades públicas cuestan lo mismo que las privadas. Son auto sostenibles, es decir, se financian exclusivamente con las matriculas.
El gobierno parece que tampoco sabe que las universidades públicas trabajan con la empresa privada (otra de las propuestas) desde hace 50 años, como bien decía el rector de la U. Nacional. El riesgo es que las universidades públicas pierden su independencia crítica frente a los financiadores. Para completar: la plata que se promete para las universidades no corresponde a las necesidades de un sistema que amplió la cobertura sacrificando la calidad.
Hay que condenar enérgicamente las protestas violentas registradas en diferentes universidades, a raíz de la “reforma” a la ley de Educación Superior propuesta por el gobierno Santos. Es que las temibles papas bombas, las pedreas y el vandalismo son el pretexto que han esgrimido tradicionalmente gobiernos –como el actual- para desviar la atención del debate y atribuir el origen del problema a “estructuras terroristas”; que estarían detrás de los manifestantes.
Si bien es evidente que infiltrados en estas manifestaciones siempre encontramos grupúsculos de desadaptados y desinformados, el caso es que el motivo de la protesta es legítimo; ya que la presunta reforma no va a resolver ningún problema estructural de la educación y sí podría agravar otros.
Colombia tiene problemas educativos descomunales. Empezando por los millones de niños y jóvenes que no tienen acceso a ningún tipo de educación; muchos otros reciben las clases sentados en el suelo por que no tienen pupitres. Educados -además- por profesores mal preparados y pagados. Y los que tienen acceso al bachillerato no están mucho mejor desde el punto de vista educativo; uno de los problemas que enfrentan hoy las universidades es que reciben jóvenes que escasamente saben leer y escribir.
En los países serios – y este no lo es- el sistema educativo se maneja en una forma integral, ya que lo que sembremos en primaria y bachillerato se cosechará en la universidad. La “reforma” propuesta se refiere a la Educación Superior ¿y qué vamos a hacer con las graves deficiencias en escuelas y colegios?
El gobierno dice que no va a privatizar la universidad pública; no se ha percatado que muchas de sus funciones ya se privatizaron. Aparte del crecimiento bárbaro de los costos de las matriculas de pregrado, la mayoría de las especializaciones y maestrías que ofrecen las universidades públicas cuestan lo mismo que las privadas. Son auto sostenibles, es decir, se financian exclusivamente con las matriculas.
El gobierno parece que tampoco sabe que las universidades públicas trabajan con la empresa privada (otra de las propuestas) desde hace 50 años, como bien decía el rector de la U. Nacional. El riesgo es que las universidades públicas pierden su independencia crítica frente a los financiadores. Para completar: la plata que se promete para las universidades no corresponde a las necesidades de un sistema que amplió la cobertura sacrificando la calidad.
domingo, abril 03, 2011
De Chernobyl a Fukushima en Japon
Publicado en Vanguardia Liberal en marzo 30 de 2011
En mayo 1996 escribí una columna sobre los balances realizados por los expertos, 10 años después del accidente ocurrido en la central nuclear de Chernóbil (Ucrania), uno de los desastres ambientales de mayor gravedad en el mundo. Los primeros en caer en Chernóbil (y según la prensa también en la accidentada central nuclear de Japón) fueron los operadores de la planta y los bomberos que llegaron a apagar el incendio, sin saber realmente a qué se enfrentaban. La explosión inicial mató a tres, más tarde y en medio de atroces sufrimientos murieron otros 28. Los pilotos de los helicópteros, acribillados por las radiaciones, murieron semanas o meses más tarde.
En 1991 se presentó la película Chernobyl: alerta final, basada en los escritos del doctor Robert Gale quien trató a algunos de los trabajadores afectados por las radiaciones y relata la dramática historia de estos y sus familiares. Las cifras sobre el total de muertos o enfermos a causa del accidente (por cáncer, en el largo plazo) difieren, pero siempre superan las miles de personas.
En una central nuclear accidentada no ocurre una explosión nuclear similar a la de una bomba atómica, como la de Hiroshima. En el reactor ocurren explosiones químicas que deterioran las instalaciones, permitiendo así la fuga de sustancias radioactivas al aire. Y todas estas sustancias que están en el aire, tarde o temprano, se precipitan al suelo o son arrastradas por las lluvias, contaminando así el agua y los alimentos. Estas precipitaciones pueden ocurrir a miles de kilómetros del escape, como se comprobó en Chernóbil.
En Japón también se ha reportado un escape de agua contaminada que afecta las playas y los peces. En el mar los contaminantes son arrastrados por las corrientes; de ahí que su difusión es difícil de controlar. En todo caso, en este proceso los contaminantes se diluyen, por lo que en países alejados (como Colombia) los riesgos asociados a la central japonesa son bajos. Pero, los países cercanos, si tienen motivos para preocuparse.
En mi nota de 1996 concluía que después de Chernóbil los expertos aseguraron que esto jamás se repetiría. Lo mismo dijeron después de Three Mile Island (USA, 1979) y el resultado fue Chernóbil. Escribía que después de Chernóbil otro accidente de estos podría enterrar definitivamente la industria nuclear. Es tal vez lo mejor que podría ocurrir.
En mayo 1996 escribí una columna sobre los balances realizados por los expertos, 10 años después del accidente ocurrido en la central nuclear de Chernóbil (Ucrania), uno de los desastres ambientales de mayor gravedad en el mundo. Los primeros en caer en Chernóbil (y según la prensa también en la accidentada central nuclear de Japón) fueron los operadores de la planta y los bomberos que llegaron a apagar el incendio, sin saber realmente a qué se enfrentaban. La explosión inicial mató a tres, más tarde y en medio de atroces sufrimientos murieron otros 28. Los pilotos de los helicópteros, acribillados por las radiaciones, murieron semanas o meses más tarde.
En 1991 se presentó la película Chernobyl: alerta final, basada en los escritos del doctor Robert Gale quien trató a algunos de los trabajadores afectados por las radiaciones y relata la dramática historia de estos y sus familiares. Las cifras sobre el total de muertos o enfermos a causa del accidente (por cáncer, en el largo plazo) difieren, pero siempre superan las miles de personas.
En una central nuclear accidentada no ocurre una explosión nuclear similar a la de una bomba atómica, como la de Hiroshima. En el reactor ocurren explosiones químicas que deterioran las instalaciones, permitiendo así la fuga de sustancias radioactivas al aire. Y todas estas sustancias que están en el aire, tarde o temprano, se precipitan al suelo o son arrastradas por las lluvias, contaminando así el agua y los alimentos. Estas precipitaciones pueden ocurrir a miles de kilómetros del escape, como se comprobó en Chernóbil.
En Japón también se ha reportado un escape de agua contaminada que afecta las playas y los peces. En el mar los contaminantes son arrastrados por las corrientes; de ahí que su difusión es difícil de controlar. En todo caso, en este proceso los contaminantes se diluyen, por lo que en países alejados (como Colombia) los riesgos asociados a la central japonesa son bajos. Pero, los países cercanos, si tienen motivos para preocuparse.
En mi nota de 1996 concluía que después de Chernóbil los expertos aseguraron que esto jamás se repetiría. Lo mismo dijeron después de Three Mile Island (USA, 1979) y el resultado fue Chernóbil. Escribía que después de Chernóbil otro accidente de estos podría enterrar definitivamente la industria nuclear. Es tal vez lo mejor que podría ocurrir.
¿Componendas entre el Minminas y la Greystar?
Publicado en Vanguardia Liberal en marzo 23 de 2011
El pasado 10 de marzo, el Instituto Alexander Von Humboldt expidió un concepto que le recomienda al MinAmbiente no otorgarle licencia ambiental al proyecto Greystar en el páramo Santurban. Ratifica que el páramo, en esa zona, empieza a los 3100 m.s.n.m. y que el 60 % del proyecto está dentro de ecosistemas de páramos. Hay que reiterar lo evidente, ya que esta empresa y sus beneficiarios (algunos hoy acusados de graves agresiones contra periodistas) siguen afirmando: “aun hay poca certeza sobre la delimitación de la zona de páramo”; como lo sostiene el comunicado expedido por Greystar el viernes, luego de que el Minminas (¿actuando como vocero de esta empresa?) anunciara la intención de Greystar de retirar su solicitud de licencia.
El concepto de Instituto (que se suma al de otras autoridades) es fundamental ya que la ley 1382 del 2010 (que excluye la minería de los páramos) establece que estos “se identificarán de conformidad con la información proporcionada por el Instituto Von Humboldt”. De ahí que el Minambiente no tenia opción diferente a la de negar la licencia; no hacerlo sería caer en las aguas turbias del prevaricato. Por lo mismo el anuncio de retirar la solicitud de licencia le da un nuevo aire a la Greystar y… ¿también al gobierno?
Recordemos que la Procuraduría le solicitó a la Corte Constitucional declarar inconstitucional la ley 1382; pues no fue consultada con indígenas y afrodescendientes. Por lo mismo se cayó la ley forestal (2008). Y si esta ley se cae, la Greystar podría volver a presentar su proyecto en un escenario aparentemente más favorable; después de “trabajar en conjunto con Minminas y Minambiente”, como advierten en su comunicado. Y sin tropezar con el estorbo de la ley 1382.
El jueves pasado el Minminas reiteró que en Colombia “no se pueden desarrollar proyectos mineros en páramos”. Sin embargo, el sábado –después del comunicado Greystar- dijo otra cosa. Que esta empresa si puede “presentar un proyecto para la explotación subterránea de oro en Santurbán”. Señor Ministro: recuerde que la ley 1382 aun no ha caído y que el concepto del Von Humboldt ratifica que la protección de los páramos no viene sólo de la ley 1382 sino de la misma Constitución. Y que el Plan de Desarrollo de su gobierno también propone excluir la minería de los páramos. Sea superficial o subterránea.
El pasado 10 de marzo, el Instituto Alexander Von Humboldt expidió un concepto que le recomienda al MinAmbiente no otorgarle licencia ambiental al proyecto Greystar en el páramo Santurban. Ratifica que el páramo, en esa zona, empieza a los 3100 m.s.n.m. y que el 60 % del proyecto está dentro de ecosistemas de páramos. Hay que reiterar lo evidente, ya que esta empresa y sus beneficiarios (algunos hoy acusados de graves agresiones contra periodistas) siguen afirmando: “aun hay poca certeza sobre la delimitación de la zona de páramo”; como lo sostiene el comunicado expedido por Greystar el viernes, luego de que el Minminas (¿actuando como vocero de esta empresa?) anunciara la intención de Greystar de retirar su solicitud de licencia.
El concepto de Instituto (que se suma al de otras autoridades) es fundamental ya que la ley 1382 del 2010 (que excluye la minería de los páramos) establece que estos “se identificarán de conformidad con la información proporcionada por el Instituto Von Humboldt”. De ahí que el Minambiente no tenia opción diferente a la de negar la licencia; no hacerlo sería caer en las aguas turbias del prevaricato. Por lo mismo el anuncio de retirar la solicitud de licencia le da un nuevo aire a la Greystar y… ¿también al gobierno?
Recordemos que la Procuraduría le solicitó a la Corte Constitucional declarar inconstitucional la ley 1382; pues no fue consultada con indígenas y afrodescendientes. Por lo mismo se cayó la ley forestal (2008). Y si esta ley se cae, la Greystar podría volver a presentar su proyecto en un escenario aparentemente más favorable; después de “trabajar en conjunto con Minminas y Minambiente”, como advierten en su comunicado. Y sin tropezar con el estorbo de la ley 1382.
El jueves pasado el Minminas reiteró que en Colombia “no se pueden desarrollar proyectos mineros en páramos”. Sin embargo, el sábado –después del comunicado Greystar- dijo otra cosa. Que esta empresa si puede “presentar un proyecto para la explotación subterránea de oro en Santurbán”. Señor Ministro: recuerde que la ley 1382 aun no ha caído y que el concepto del Von Humboldt ratifica que la protección de los páramos no viene sólo de la ley 1382 sino de la misma Constitución. Y que el Plan de Desarrollo de su gobierno también propone excluir la minería de los páramos. Sea superficial o subterránea.
domingo, marzo 20, 2011
¿Sindrome de China en Japon?
Publicado en Vanguardia Liberal en marzo 16 de 2011
Se teme lo peor después de las explosiones (no son explosiones nucleares sino químicas) reportadas en las centrales nucleares afectadas por el terremoto que devastó Japón. En Chernóbil (1986) la tragedia fue desencadenada por un solo reactor nuclear. En Japón son varios los reactores afectados; así que entramos en una dinámica desconocida y de imprevisibles resultados. En una central nuclear se produce electricidad a partir de uranio enriquecido; a diferencia de las centrales termoeléctricas que utilizan gas o carbón. La diferencia es que, cuando en una central de gas o carbón se presenta un problema, basta con parar el suministro del combustible. En una central nuclear, no es fácil ni rápido detener el proceso de generación de calor.
Entonces, si el sistema de enfriamiento falla en un reactor (como pasó en Chernóbil y Japón) la temperatura sube rápidamente. Altas presiones y temperaturas y explosiones de hidrógeno pueden volar el reactor y las sustancias radiactivas escapan a la atmósfera. Arrastradas por los vientos pueden llegar a países localizados a miles de kilómetros. Si una lluvia se precipita en la zona del desastre el agua que cae estará muy contaminada.
En los años 70 se pensaba que la masa fundida del reactor se hundiría en el suelo y llegaría hasta la China, si el accidente se registraba en este lado del planeta. De ahí viene el nombre de El Síndrome de China; una película de 1978 que pronosticó este tipo de accidentes; mucho antes de Three Mile Island (1979) y Chernóbil.
Los productos radiactivos que se escapan pueden hacer invivibles regiones enteras por décadas. En el caso de Chernóbil el corazón fundido y radioactivo se mezcló con la arena y se solidificó; allí permanece la peligrosa mezcla bajo un “sarcófago” construido sobre el reactor accidentado.
Como ya lo había señalado en este espacio (Una Central nuclear no es una bomba atomica,de noviembre 3 de 2010) algunos argumentan que la salida al calentamiento global son las centrales nucleares, ya que no emiten gases de invernadero. Incluso prestigiosos científicos como James Lovelock, autor de la teoría Gaia, así lo proponen. A raíz de los accidentes de los años 70 y 80, varios países impulsaron vetos contra las centrales nucleares. En los últimos años estas centrales habían tomado un nuevo aire por las propuestas contra el calentamiento global. Pero, el incidente de Japón ratifica que este remedio podría ser pavorosamente peor que la enfermedad.
Se teme lo peor después de las explosiones (no son explosiones nucleares sino químicas) reportadas en las centrales nucleares afectadas por el terremoto que devastó Japón. En Chernóbil (1986) la tragedia fue desencadenada por un solo reactor nuclear. En Japón son varios los reactores afectados; así que entramos en una dinámica desconocida y de imprevisibles resultados. En una central nuclear se produce electricidad a partir de uranio enriquecido; a diferencia de las centrales termoeléctricas que utilizan gas o carbón. La diferencia es que, cuando en una central de gas o carbón se presenta un problema, basta con parar el suministro del combustible. En una central nuclear, no es fácil ni rápido detener el proceso de generación de calor.
Entonces, si el sistema de enfriamiento falla en un reactor (como pasó en Chernóbil y Japón) la temperatura sube rápidamente. Altas presiones y temperaturas y explosiones de hidrógeno pueden volar el reactor y las sustancias radiactivas escapan a la atmósfera. Arrastradas por los vientos pueden llegar a países localizados a miles de kilómetros. Si una lluvia se precipita en la zona del desastre el agua que cae estará muy contaminada.
En los años 70 se pensaba que la masa fundida del reactor se hundiría en el suelo y llegaría hasta la China, si el accidente se registraba en este lado del planeta. De ahí viene el nombre de El Síndrome de China; una película de 1978 que pronosticó este tipo de accidentes; mucho antes de Three Mile Island (1979) y Chernóbil.
Los productos radiactivos que se escapan pueden hacer invivibles regiones enteras por décadas. En el caso de Chernóbil el corazón fundido y radioactivo se mezcló con la arena y se solidificó; allí permanece la peligrosa mezcla bajo un “sarcófago” construido sobre el reactor accidentado.
Como ya lo había señalado en este espacio (Una Central nuclear no es una bomba atomica,de noviembre 3 de 2010) algunos argumentan que la salida al calentamiento global son las centrales nucleares, ya que no emiten gases de invernadero. Incluso prestigiosos científicos como James Lovelock, autor de la teoría Gaia, así lo proponen. A raíz de los accidentes de los años 70 y 80, varios países impulsaron vetos contra las centrales nucleares. En los últimos años estas centrales habían tomado un nuevo aire por las propuestas contra el calentamiento global. Pero, el incidente de Japón ratifica que este remedio podría ser pavorosamente peor que la enfermedad.
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